夜色下的林焰，一身朴素衣衫，清秀而苍白的脸上，满是杀机。

他提着刀，穿过了巷子。

从巷子的另一端，走出来个浑身黑袍，五官全然不同，脸上没有任何表情的青年。

“入夜已封城，回去！”

守城的士兵，远远地大声喊道。

“监天司办案，开城！”

林焰从怀中掏出一个令牌，脚步未停，朝前而来。

他来到城门前，偏头说道“给我一盏柳枝照夜灯！再拿三炷香，一对红烛！”

“这不合规矩……五爷？”

那守城的校尉，正要拒绝，却忽然认出了他。

看见对方眼中满是杀机，不由得浑身一颤。

再想起对方杀星的名号，顿时偏头喝道“听到没有？拿一盏柳枝照夜灯，再拿三炷香，一对红烛！”

他说完之后，才小心翼翼地道“五爷这么晚了，出城作甚么？城外可凶得很……”

林焰面无表情，一言不发，从一个小兵手里，接过了柳枝照夜灯，以及三炷香。

那城门校尉见状，又迟疑道“您是监天司的人，从城里出去，倒也合乎规矩！但是，天亮之前，城外的一切，都不允许入城的，待会儿您……”

“不让你为难。”

林焰语气低沉，说道“我等天亮之后，才会回来。”

他提着柳枝照夜灯，沿着城门打开的缝隙，快步走了出去。

城外阴风阵阵，黑暗无边。

柳枝照夜灯的光芒，渐渐远去，如同萤火虫一般，在无尽的黑暗之中，消失不见。

这一点光芒，只能照亮身前三尺。

照不清这漫漫长夜，无尽的黑暗。

守城的兵卒们面面相觑。

随后才听一個小兵低声道“都说这位五爷号称杀星，是个凶人，没想到这么凶，敢出城走夜路？”

“所以他这不是跟咱们借了柳枝照夜灯了嘛？”有人笑着道。

“城外黑暗无尽，妖孽横行，一盏神灯也未必奏效。”

这名守城的校尉，微微摇头，解释道“高柳城是‘柳尊’庇护的地方，咱们在城墙上挂着柳枝照夜灯，就是宣明边界！”

“黑暗中的强大邪祟，除非是想要与‘柳尊’开战，否则不敢来犯。”

“当然也难免会有意外，咱们守城的兄弟，每年算下来，难免也会折损一些人手。”

“守在城下，尚且如此，而出了城，就更不一样了。”

“不是每一个在黑暗中的邪祟，都愿意给‘柳尊’一个面子的。”

这位校尉，揉了揉眉头，神色有些凝重，说道“听说去年在府城那边，就有一位大人物，出城接收供物，但在回城时，不知为何，耽搁了时候。”

“尽管途中打起梧桐照夜灯，但还是被吃净了魂魄，一行六人，肉身无损，呼吸依旧，但都醒不过来了。”

这些兵卒面面相觑，只觉得夜间的寒风，忽然变得有些刺骨冰冷。

“梧桐照夜灯，那可是象征着庇护府城的‘梧桐神母’，这都镇不住邪祟？”

“所以，天亮之前，他若回城，绝不能放进来！”

这位校尉脸色极为凝重，低声道“谁也不知道，夜里回来的，究竟是人，还是什么东西……”

众人皆是沉寂，一时间心头愈发沉重。

尤其是近来加入城卫司的新兵，更是吓得脸色有些发白。

——

柳枝照夜灯。

这灯笼看似寻常，但底下悬着一根柳树枝条。

这自然不是庇护高柳城的“柳尊”本体枝条，而是种在庙中的柳树，沾染了柳尊的气机。