知州不来开场，确实奇怪。

胥万兴坐在众人当中剥花生。

“今年黄州大丰，大狩会开办之日，朝廷正好下来诏令，让我黄州准备接应船队，筹备物资，运粮南下，倘若全部凑足，秋税足以免半，自不敢怠慢，故忙到半夜方才赶至，错过开场。”

南下？

梁渠想到龙平江说的话。

南疆部族血祭百姓，欲造就伪神。

有几位子弟不解“怎么突然要运粮南下？莫非是南边疆发生战事？”

“会不会有战事犹未可知，只是局势比以往紧张得多。”

胥万兴摇摇头，说出来的内容同龙平江大差不差，大抵是寻常人能知晓的范畴。

池昂、许江明识趣闭口。

真想知道，可以改天回去问问家里的老头子。

“无需担忧，朝廷重视此事，无非两点，一来南疆部族残害了我大顺百姓，需讨要说法，二来则是想扼杀萌芽之中，省得将来多费手脚。”

闲聊之中，陆续有人赶至，包括祝宗望和霍洪远。

梁渠同二人颔首，打过招呼。

眼见人到齐。

“传菜！”

……

人吃人的，鱼吃鱼的。

巴水。

鱼群环绕，啄食淤泥下的小鱼。

老砗磲不紧不慢地挪动步伐。

虽说仅有普通人步行之速，但几天“步行”下来，也是一个不短的距离。

赶到黄州，大狩会就剩一天一夜，加之地理复杂，多是错综的溪流，小河，不小心就会卡住。

故老砗磲一开始就没往赤山岭去，转头往南。

它想去彭泽看看。

彭泽。

江淮河流孕育出的另一大湖，沿巴水往下，跨过淮江便至。

比不得江淮大泽，仅有二成有余，却足以孕育许多珍奇。

难得出趟远门。

算算日子，再走两天就能……

哗~

水流带过。

鱼虾逃窜。

老蛤蟆冲出一片白色气流，蹬动双腿，从砗磲头顶游蹿而过。

半晌。

老蛤蟆意识到什么，忽地倒蹬回来，望着河底努力挪动的老砗磲，看看前方，再看看后方。

一条长长的拖痕。