“还要用刑？”明玉吓了一跳，道：“她已经被打成这个样子，还是……算了吧。”

哲妃瞥了紧闭的殿门一眼，道：“她越隐瞒不说，就证明事情越大，娘娘，现在可不是心软的时候。”

明玉狠一狠心，别过脸道：“拖下去再责二十。”

“慢着。”哲妃唤住行刑太监，在其耳边一阵轻语，后者面露异色，道：“娘娘，这……”

哲妃打断他的话道：“没事，你尽管照本宫的话去做。”

行刑太监应声退下后，明玉好奇地道：“妹妹，你与他说了什么？”

哲妃神秘地道：“恕臣妾卖个关子，晚些再说给娘娘听，不过这一回，阿碧必招无疑。”

在明玉将信将疑之际，行刑太监端来一盆水放在边上，先将鞭子在水中浸一下，然后再抽在阿碧身上。

当第一鞭落下时，阿碧便感觉到不对劲了，因为明明抽落的力道相似，却疼得她几乎要晕过去，抽到的地方火辣辣的疼，像有火在烧一样。接下的一鞭比一鞭疼，她恨不得自己立刻晕过去，这样就不会感觉到疼了。

每一鞭，都令她如坠地狱，到后面连神智也变得模糊起来，语无伦次的求饶着，待得抽到十三鞭的时候，哲妃示意宫人停手，随即走到痛得一直在发抖的阿碧面前，俯身道：“如何，阿碧，肯说了吗？”

阿碧神智不清地看着哲妃，颤声道：“不要……打了，奴婢……奴婢不……不能说”

“不能说？”哲妃冷笑一声，道：“也就是说，你确实知道了，继续打。”

当再次打完二十鞭的时候，阿碧几乎只剩下半条命了，但她嘴里仍然重复着“不能说”三个字。

哲妃看了一眼铜盆中被鞭上沾染的鲜血染成淡淡红色的水，阴声道：“全部浇在她背上，若还是不肯说，就不停地浇，直到她说为止。”