“今曹公大军集结陈留，腹地多空虚。”

“前番公子舟船横行中原，世人已知公子威名，多以为是曹公无备；今挟劫二袁之名再走中原，天下之人谁敢小觑？以曹公之自负，也难预料公子敢走淮泗。”

“再者，公子能昼夜行船，中原之人听闻河北变故时，公子早已至淮南矣。”

刘晔说罢返回舱内休息，三牙战舰自下而上有底舱、桨舱、甲板上有一层木楼、二层木楼，二层木楼之上是指挥雀室。

楼船、艨艟战舰因甲板上有多层木楼，所以生活区域舒适许多。

这艘楼船依赖风帆动力，划桨位左右各八，没有尾橹；有三条桅杆，位于雀室附近的桅杆可以用船帆控制航向。

除了控帆转向外，这艘楼船雀室内设有尾舵。

故而夜航时这艘战舰更容易被黑熊操控。

九艘大船就这样前后相连，随着黑熊控船越过河心向南岸偏移，后续运船在船尾灯笼引领下一个接一個变更航道。

还未到子夜，瓠子河口轮廓就出现在黑熊视野内。

瓠子河口两岸的堤坝过于高大厚实，隐约能见瓠子河口有大片滩涂淤积。

这说明入春以来黄河中游、上游降水不足，此前冬雪消融才使得水量丰沛。

春洪过去后，降雨不足，所以水深下降。

可能是二级金甲道兵吕布带给了黑熊信心，也可能是出于对大海、台风的恐惧。

“转帆，向南！”

只是略作思索，黑熊对楼船上待命的控帆水手下命，也有熟练水手配合扳动船舵，控船缓缓向瓠子河驶去。

雀室上，也有水手双手各持火把对着后面船队打信号。

命令依次传递，都开始收帆减速，在河口处调整航向后再升帆提速，追随旗舰航入瓠子河。

瓠子河两岸纵然有城邑，也多沦为废墟。