不相信什么呢？婉宁没有继续问下去，兰竹还小，那就让她，在心中，多有点念想也好。于是婉宁轻轻地拍了拍兰竹的手，姑嫂二人执手相望，各怀心思。

离任官员总有一番应酬，况且张青竹此去，定然高升了，那更是认识的不认识的，都要来寻张青竹说话，想要沾点好处。

这番应酬一直到了九月初才算完，这中间张尚书也让人写过信来，意思让张青竹回家乡一趟，但京城那边，天子给的时限很短，张青竹也不能像父亲想得一样，回家乡一趟光宗耀祖一番。

于是张青竹只是写了封信，禀告张尚书，自己十分忙碌，不能回家了。

至于张尚书收到信会怎样想，张青竹并不会放在心上。至于兰竹的婚事，张青竹想了想又写了一句，三妹婚事，儿子已经有了想法，父亲休要在家乡为妹妹择东床。

写完，张青竹看着这上面的字，想起当年，为了让秀竹不入宫，自己何等曲折，现在，不过短短一句，父亲就会听。真是，时光荏苒，自己已经不是昔日的自己了。

张青竹把信送出去，也就起身离开，此地是自己外任的第一个地方，但不会是最后一个地方。一个瘸子，也是可以入仕的，张青竹的脚步变得轻快些，不再像原先一样，那样沉重。

回京城的路，和来时的路，还是一样遥远，但这一次，婉宁要轻松许多了，孩子们越发大了，希声已经能照顾弟弟妹妹们，婉宁和张青竹商量好了，等回到京城，就给小儿子开蒙，免得希声在那写字，他在一边捣乱，成天要姐姐和他一起玩。

当在通州弃船上车时候，宋姨娘不由感慨地道：“总算又回到京城了。”

“我还以为娘心里抱怨，说都在家乡边上了，还不肯回家乡。”婉宁对宋姨娘含笑说着，宋姨娘也笑了：“我怎么会抱怨呢，在京城住了那么二十几年，我啊，早就忘了家乡是什么样子了。”

宋姨娘眼中有光，婉宁也不由笑一笑。