虽然刘秀在西汉的基础上建立了东汉，而且虽然他是农民起义军发家，但其之后的崛起，是和世家大族尤其是河北士族分不开的，和郭圣通的联姻，也是政治利益的交换。

但东汉建立后，刘秀背弃了和河北士族之间的约定，导致河北士族一直心怀不满，在东汉的历次大小动乱中，背后都有他们的手脚。

黄巾之乱的发源于冀州，便是为此，没有当地世家大族的配合，哪有那么容易悄无声息地集合数十万教众？

而发家于司隶的弘农杨氏，其实也并不简单，其无论是当前还是后世历史的数百年中，也是主打一个左右逢源，几乎天下所有大的事件中，背后都有杨氏的身影。

后世的隋朝开国皇帝杨坚，就宣称自己是弘农杨氏出身，唐初杨氏和李家联姻，成为了十一宰相世家，有所谓“天下杨氏出弘农，弘农杨氏遍天下”。

据说其始祖杨喜，本是刘邦手下的养马官，垓下之围时，刘邦令“凡斩杀项羽者，赏千金，并封侯”，项羽自刎后，刘邦兵士蜂拥而上，抢夺项羽尸体，为了争功，将其尸体砍成碎块。

杨喜眼疾手快，抢到了项羽的一条大腿，故被封为赤泉侯。

杨氏的后人，也和杨喜一样，善于寻找机会，其第一世祖杨敞，便是依附了霍光，同时成了司马迁的女婿。

他对霍光极为忠诚，所以即使对上官桀谋反之事，知情不报，之后还成为丞相，封安平侯。

之后其极力拥护霍光废掉刘贺立了功，更因为在其后一个月就病死了，没有参与到清算霍光之事中，所以杨氏反而愈加兴盛，终于在当下成为了和袁氏并称的四世三公的大族。

但越是到了顶级大家族，越不会对皇权忠诚，而是将家族存续放在首位，袁绍袁术如此，杨彪也是如此。