我回护皇后床前，见皇后脸怔然苍白，血从空中坠下。

自我按剑始，自此终，其间为半息。

雨势持稳，鼻嗅血腥渐浓，水腥化去，土腥极淡，此后再刺者未再回返，亦未见帮凶。”

裴液沉默一会儿，再次向后翻去，是末尾的两行字迹。

卷后按·三月十一答台里问：

“我所知感一切皆录入其中，无录即无感；帘外何事不知，我不可能追出那道帘子。刺者形貌我已另录，我再说一遍，这案子我独自负责，你们要查誊抄了另立案项，别再问了。

卷后按·三月二十九巡检自补：

“此案无结，我行我事，鹤印放这里了，移交他人吧。”

裴液定了好一会儿，缓缓合上这卷案宗，把那些陈旧的字迹也重新装回了二十年前。

其实他同样皱眉第一条对应的台里询问——如果一位鹤检将一切谈话细节与五感变化都不厌其繁地录入，却在最关键的一刻只以几行结束，当然是因为那就已是他所能捕捉到的所有感受。

裴液现在比任何人都清楚这是一个什么地方，麒麟之律下众生皆凡，在这样的大内禁地，在明月宫之前，越沐舟抱剑坐在阶前，本来就不该有任何人能踏入这座宫殿。

裴液正是在这时想起了进入幻楼前，谢穿堂拿给他的那页【奇蛟】贺长歌的供词。

“……那是个春天的雨夜，花木土壤都很软暖，贺乌剑不知从什么地方回来。

‘我办了件事，长歌。’贺乌剑脱去了衣服，低头处理着肌骨间那道剑伤，声音一如既往地冷，却是从未有过的肃重，‘我得走了。’

贺长歌那时怔然地披着睡衾起来，什么都还没准备好，只下意识去看那道血伤——十分笔直，不算深，也不在要害……但下一刻他悚了下意识到，这剑只要再左倾一个十度的斜角，贯穿的就是父亲的心脏。”

【四水修蛇】贺乌剑，这位名列鹤榜、天下顶尖的谒阙，接下了这项差事。

他用了不知什么手段越过殿门、越过阶上剑客的感知突兀出现在皇后的寝殿中，把预演了成千上万遍的一切做得迅速而极限，一剑刺出已掠在窗口。

而那位越姓剑客的反应和速度确实如传言般鬼魅，不知他如何反应过来掠入殿里，死亡的预感一霎临近，只电光石火的一个照面，已给他留了一道几乎致命的剑伤。

越沐舟在那一刻不会把目光聚焦在刺客身上，无论他在帘后如何消失，甚至只是龟息在那里，越沐舟都不会离开皇后半步。

裴液怔怔坐在阶前想了一会儿，二十多年前的往事仿佛就近在眼前，他鼻翼翕动了一下，偏眸望去，一切的黯淡枯残中，阶下一株老梅立在雪中，枝桠上正开着红艳的花。

……

……

遥在神京之北，一处不知名的深山中。

悬瀑为冻，古树结霜，地上虽有残雪，却与神京不是同一场，已然化了又冻，近乎成了坚冰。

祝高阳扶了扶斗笠，朝阳正从树隙间射下，路上白雪皑皑得晃眼。

他提剑拨开荆从：“那你说，他们如何掌控那种神异呢？”

“那应该还不为人间所掌吧。”祝高阳道，“如果已清楚地知道它是什么、握在了手中……就如云琅握住《剑韬》一样，做起事情来，恐怕不必这样束手束脚。”

“想想也是，传说当年周穆王竭尽一生，才从天地间摘取得一两枚权柄，他们又岂能那般顺畅……何况【西庭心】又不在他们手里。”祝高阳近乎自语，却在这时立住脚，回头道，“你说，令父即便真躲在这深山大泽中，几十年来，真能过得下去吗？”

他身后跟着一个四五十的男人，低头不语，面容沧桑，头发灰白，裹着的斗篷已在行路中破旧。

“……家父二十年前已名列鹤榜中部，如今年月荏苒，若真的找到，于祝真传恐怕也未必是件好事。”贺长歌声音木然。

“是么。”祝高阳推合着手里的剑，不大在意，“贺坞主放心，祝某命贵得很，不常做没有把握的事。”

越过这片林子，就立在山巅了，祝高阳向下望去，结冻的长流在林中隐了又现，一路蜿蜒到前方的深谷之中。这是泾河的末流，途中几番耽搁，如今他们终于将走到头了。

(本章完)