城固县县城中央矗立着座钟楼，它的底部由青条石砌成，上层为木制结构。四只角高高翘起，好似飞鹰展翅翱翔，雄伟壮观。楼顶处紧凑收缩，格外灵秀。钟楼的脊部塑坐着几尊灵动的飞禽走兽，下腹铆榫堆积密布各式花纹雕刻，呈现出优雅的姿态。

凡碰到晴朗的天气，每当太阳快要落山之时整座钟楼便沐浴在温软夕辉里，这浑然的红色与琉璃瓦的靛青色，熠熠闪烁，煞是好看；若恰好有一缕清风徐来，扶摇檐下的风铃，弄出阵阵脆响，那情景让人陶醉。

城固县的群众在钟楼的四周栽下许多柳树，炎热的夏日里人们都喜欢聚集在钟楼下面乘凉。老人抽着烟袋相互聊着庄稼地里的收成，妇女们三三两两坐成一圈，有的在闲聊，有的则拿着鞋面手里做些针线活。

这是一九一六年的七月，三伏天尚未到来。老人们说今年夏天比往年的气温要热上许多，梧桐树上的知了从正午叫到晚上，从不歇息，让人烦躁。

街面上几个顽劣的孩童在屋外玩耍，他们发现地上有成群的蚂蚁在缓缓前行。其中一个孩子掏出自己的小鸡鸡对着蚁群进行疯狂“扫射”，原本还整齐的队伍被他的尿水冲得七零八落，引来旁边几个小伙伴的拍手叫好。

孩童们的吵闹声惊醒了正在午睡的大人，小孩的妈妈出来揪着光屁股孩子的耳朵带回了家中，很快街面上又恢复了正午的宁静。

此时太阳当头，大街上人烟稀少，老街两边的店面没有顾客光顾，跑堂的伙计趁着掌柜的在后院歇息的空档也靠在墙角边双手抱在胸前偷偷的打起盹来。

距离钟楼不远的同仁中医堂是一个两间来宽的铺面，外墙用青砖砌成，正门处是两扇朱红色的木门。

医馆的地面用青石覆盖，在墙角处摆放着碾槽和舂桶几样器具，入门左手边是一方四尺高的柜台，柜面铺满了用来包装的芦苇纸。

同仁医馆的坐堂大夫张怀民鼻梁上架着副圆头水晶老花镜，下巴上的胡须足有半尺来长。他的手指正搭在钱老三的手腕上，仔细把着脉搏。

钱老三是同仁医馆的熟客，他在城固县经营着两家绸缎庄，半个月前钱老三去洋县走亲访友，乡党们拉着他连吃了好几场酒席，回来后就觉得肚子不舒服，翻江倒海一般。

刚开始钱老三只是腹痛且频繁拉稀，他以为是着了凉，就找大夫开了几副中药吃了。谁知一晃半个月过去后自己的症状并未出现缓解，最近更是四肢乏力，食欲不振，他实在忍受不了这股难受劲儿了，这才冒着大热的天气到同仁医馆求诊。