李老爷摆了摆手，示意人群安静一些，他说道：“各位乡亲，确实要不到这么多人，有五个人前去就行了。”

“我必须去，李老爷，我儿子还在他们手上。”陈三急忙举起了手，大声喊叫着。

“爹，还有我，我也要去。没有我，你们找不到那棵百年柏树”李甫南一边大喊，一边挤开人群，朝着李老爷的方向走去。

“还有我，还有我——”一些乡民手拿着农具，高声叫嚷着。

李老爷伸出右手，往下压了一压，人群的声音立刻小了不少，他说道：“感谢各位的抬举，我看就五个就足够对付那三个歹人了。就决定好了吧，我，我儿李甫南，还有陈三，猎户王明和他兄弟，我们五个人前去继续了。”

李老爷言毕，人群还在叫嚷着什么，陈三扯开嗓子高声大喊：“各位，都请回去吧。今天这情我陈三记下了，甭管去的还是没去的老爷们，改日就是砸锅卖铁我也要好好招待各位。”

人群还在说着什么，李老爷早已骑着马，带着另外的四人往小河村的山林中走去了。他们今夜要提前过去埋伏，明天由陈三去交赎金，如果情况不妙，另外埋伏的四人可以随时准备出手营救。他们这一行人刚走，小河村便下起了瓢泼大雨，田间地头的众人在雨中如鸟兽尽散。

小河村山中废弃宅院内，雨水在屋顶的拍打已逐渐细小，火堆旁，原本熊熊燃烧的火苗已仅剩几缕微弱的火苗，灰烬中不时传来几声轻微的噼啪声。

“哎，小胖墩，赶紧去添点木柴过来。”瘦子缩着脖子，掖了掖衣领，对着李大壮喊道。

“来了……这就来了……”在房间角落里，头不停朝下点着的李大壮，睡眼惺忪地对瘦子回道。

角落另一旁的陈克南，眼睛不时地看向四周，他从来没有来过这里，但他觉得这里似乎有些熟悉，

“哎，那家伙睡够了吧？该换咱俩上去睡睡了吧。”火堆旁的胖子不耐烦地搓着手，抱怨道。

“那我先去睡会吧，我眼皮打架老久了，快挺不住喽。”瘦子打了个哈欠。

没等胖子回话，瘦子便起身朝着二楼走去。胖子不满地瞪了他一眼，嘴里嘟囔着。

陈克南见瘦子上去的空当，楼下仅剩了一人，朝着李大壮使了个眼色。李大壮心领神会，不声不响地慢慢挪动着身子往陈克南的方向靠去。

“哎，怎么那光头还不下来？难道这俩家伙都在楼上睡了，留我一个人在这下面守着？”胖子疑惑地看向二楼，嘴上嘟囔道。