陈克南汗流浃背,终于,他看见了田芳草的家,那青砖黑瓦的房子依然矗立在那儿,在一片嘈杂中,显得格外寂静。于是,他加快了脚步,朝着芳草家奔去。很快,就跑到了田芳草家的门口。他从门口看去,看到芳草家大门开着,几间屋子一片漆黑,院子里乱乱的,养的猪四脚朝天倒在那儿,不见鸡的踪影,只有一些鸡毛在院子里四处飘荡。陈克南正欲进进门,却听见芳草的屋里传来一阵翻箱倒柜的声响,他愣了一愣,赶紧闪身躲进了门外的草丛。他屏住呼吸,细细地听着里面的动静。
“哎,他娘的,找了老半天了,不应该啊,这家人看起来挺富裕的,怎么屋子里啥值钱的玩意儿都没有啊。”
“你他娘的,我刚他娘的叫你别杀那女的,别杀那女的,你现在把她杀了,我问你,如果她把钱财都藏起了你还怎么找?”
“好了好了,你俩都他娘的都别吵了,赶紧找钱财才是正事。”
屋子里传来一阵激烈的争吵声,还有噼里啪啦,翻箱倒柜的翻找声。陈克南听到屋内传出的交谈,心中一紧,难道芳草遇害了?他不由地胡思乱想起来,手里拿着那把猎刀,他想现在就冲进去一探究竟。
那一伙争吵的人似乎终于翻找完了,从芳草的屋子陆陆续续都走到了院子里。陈坤看见,那是三个身穿黑色麻布衫的土匪,其中两个面孔黝黑的土匪手里拿着亮晃晃的砍刀,一个满头癞子瘦小干枯的土匪手里拿着把锈迹斑斑的土枪。他们每一个都凶神恶煞,眼神中充满了杀气,令陈克南不寒而栗。
此刻,他想立刻冲上去把这三个土匪干掉,救出芳草。可他现在脚趴手软,他的腿已经软到不能站起来了,他的呼吸急促到就像那蒸汽火车高速行驶时的喷气声,他的全身抖如筛糠。他握着那柄猎刀,欲想举起,却无力,他低下头看了看自己的手,那柄握着猎刀的手被汗水浸满,居然吓得绵软到不听使唤了!
“他娘的,是户穷鬼!白忙活了一场!”
“也不算白忙活,那娘们不是挺润嘛。”
“嘿嘿嘿”三个土匪相互望了各自一眼,转而发出淫荡的笑声。
“弟兄们,把这房子点了吧,我他娘的越想越来气。”说着,那瘦小干枯的癞子头土匪就从怀里拿出火折子走向芳草家的牲畜棚,将堆放在其中的茅草点燃了,顿时,浓烟四起,火光冲天。他似乎还不解气,转身又走进了芳草家的厨房,拿出一大罐清油,泼在了田芳草的屋内,又转过去拿了一捆燃烧至一半的茅草扔了进去,芳草的屋子瞬间便被点燃了,那火焰迅速蔓延开来,浓烟滚滚直上天际。
“走,弟兄们,咱们去下一家。哈哈哈。”瘦小干枯的癞子头土匪朝着两个手拿砍刀的土匪招呼道。话毕,他们便大摇大摆地走出了芳草家的院门,往另一家去了。陈克南看见他们离去的背影,除了颤抖,便是傻傻发呆。半晌,他才反应过来,急忙从草丛中起身,踉踉跄跄往田芳草屋子的方向奔去。
李老爷家,随着土匪的逼近,院子里紧张的气氛不断蔓延。“砰砰砰”一阵急促的敲门声传来,院子里的众人一惊,李太太吓得抓紧了李老爷的衣襟,二丫与大壮也脸色惨白,满脸惊恐。李老爷深吸一口气,稳了了神,声音略微有些颤抖地问道:“谁……是谁啊?”
“老爷,是我,陈三”门外传来陈三的声音,他的声音有些飘忽,“快点开门,土匪要来了。”
李老爷听闻是陈三的声音,顿时松了口气,他挥了挥手,示意李大壮去将大门打开。大壮略微迟疑了一下,便颤巍巍地放开了握着母亲二丫的手,哆哆嗦嗦地往大门走去。他的手因为过于剧烈颤抖,导致移出门栓时没有拿稳,砸在了他的脚上,他哎哟一声大叫,便一瘸一拐地往他娘二丫身旁跑去。陈三推开门,进了门内,转过身,头朝门外四周又望了望,赶紧将门栓再次牢牢地插了回去。
“老爷,”陈三快步走进院内,虽然惊恐万分,但仍未忘记礼数。他拱着手,依然对李老爷毕恭毕敬,“土匪快来了,怎么办?”
李老爷右手拿着烟杆子,将其对着洋槐树的树干敲了敲,塞在烟斗内的烟草便顺势落出,直直掉落在那青砖地面上,那烟草夹着火花滚了几下,便消失在了黑夜之中,再也没了动静。他将烟杆子放入怀中,抬起头望向院中的几人,语气坚定地对命令道:“陈三你赶紧去我房里将我的土枪拿来,再将我房里的箱子打开,将打猎的装备悉数拿出,一一发放下去。”他拍了拍身旁李太太的肩膀,“你们妇道人家都去里屋躲避,不要在这儿碍手碍脚。”又转头指着李大壮,“你拿着猎刀,去里屋门外保护好你娘,还有太太和老夫人。”
李太太放下紧抓李老爷衣襟的手,用一个眼神告诉李老爷多加小心,便招呼着二丫一起往里屋走去。陈三跑着出来将猎枪和弹药袋交给了李老爷,又将猎刀递给了李大壮,他自己则拿了一把弓箭。随后,他又拿了把梯子搭在了正屋的房檐下,一前一后与李老爷往屋顶上爬去。
院外,一群手握火把的土匪已然逼近,大门门口传来一阵喧嚣声与叫嚷声。
“李小儿,你给老子乖乖把门打开,老子保你全尸。”院外,骑着一匹棕色骏马的满脸胡须的高大独眼土匪对着院内吼道。随着他的话语,他的身后响起一片片哄笑声。
“阁下想必是银虫山的大当家的吧?”院内屋顶处传来李老爷的声音,他对着院外的土匪喊道,“大当家的,各位好汉,我们远日无仇,近日无仇。既然各位远道而来,想必也是为了图财,何苦害命。何不放过老夫,老夫自会拿出五百大洋来孝敬各位好汉。”
“去你娘的,李小儿,”那高大独眼土匪往泥土地上吐了一口黄色的浓痰,大吼道,“老子他娘的就是看你不爽,今晚必取你全家性命。你老婆还有你家的丫鬟今晚上都要给我弟兄们爽个够。”话音刚落,他的身后响起一阵拍掌叫好声,那场景活像是黑夜中的恶鬼一般。
“砰!”的一声枪响,那高大独眼土匪身旁边的一个喽啰应声倒地。