隆庆坊的临淄王宅里，李隆基幽邃的目光远眺着长安城的暮色。这座巨大的城池，和大唐帝国一样，又一次现出了垂死的迹象。自从任期期满，解除了潞州别驾的职务之后，李隆基没有再要求参加吏部考定官职的铨选，既是因为如今斜封官满地都是，所有人挤破了头争抢有限的官职，李隆基不想凑这个热闹，也是因为如今长安城里形势未定，他不愿意轻易离开长安。

唐隆元年（公元710年）的大唐，已经到了最危险的时候。宗楚客、武延秀、司农卿赵履温、国子祭酒叶静能、以及韦氏诸大臣多次劝说韦后称帝，还拿到了一些祥瑞与图谶，来证明韦氏将要再次革命，改朝换代，处处排挤李旦与太平公主。李隆基了解他的父亲，李旦是个沉稳有方略的人，这几十年来，他始终是忠于大唐之人的一面旗帜，苦苦支撑着李唐所剩的一点力量。但长久的忍耐渐渐让父亲磨圆了棱角，他已经是个五十多岁的老人了，不再能当机立断地做出决定。

在长安的这些日子里，李隆基耐心地结交着各路人才，从绿林豪杰到羽林军官，从衣冠士人到朝廷公务员，只要是有才能、能为他所用的，李隆基都敞开胸怀迎接。这段压抑的日子里，年轻人们聚在一起，谈一些远大的理想，说一些肝胆相照的话语，他们在篝火旁把酒言欢，精通乐理的李隆基拍打起羯鼓，吹奏起横笛，众人和着乐声一起歌唱舞蹈，笑着笑着便酣畅地醉倒。正可谓：

潞州别驾年十八，弯弓射鹿无虚发。

真龙绝水鱼鳖散，参军后骑凫鸥没。

咸原瑞气映壶关，城南书生知阿瞒。

解鞍下马日向夕，炙驴行酒天为欢。

李隆基的身上流着与当年的太宗李世民一脉相承的血液，和太宗一样，李隆基天生散发着光环与魅力，让年轻的士子、武人们倾心相交、掏心掏肺。

他的起步着实弱到令人绝望。一个被打压的宗王的第三个儿子，在权力序列里本该是个不起眼的小喽啰。但是，李隆基从武氏、韦氏的铜墙铁壁里，硬生生地凿出了属于他的一方空间。

在当右卫郎将的时候，李隆基结交了左万骑营长葛福顺，右万骑果毅李仙凫等低阶武官。后来，他又靠喝酒打鼓等娱乐活动，结识了果毅都尉陈玄礼。还有成天嚷嚷着要诛灭武氏、平定韦氏的刘幽求（曾在当年的神龙政变中劝过张柬之等人除掉武三思），这位五十五岁的老愤青，至今还只是长安城外朝邑县的一个县尉。他们本来名不见经传，但李隆基就是有这样的能力，从他们身上找出各自的闪光点。

羽林飞骑与近卫万骑合称为北门禁军，唐隆元年时都由韦睿、韦播等韦氏族人领军，李隆基无法像当年张柬之说服李多祚那样劝说禁军主将，但他独辟蹊径，探索出了自己的办法，那就是结交基层官员，从下而上地渗透进北门禁军。

没有人知道，甚至连李隆基也估量不出，自己在飞骑和万骑营中的影响力。他就像在北门禁军里撒下了一把种子，然后慢慢地等待着这些种子生根发芽。

新皇帝即位的十日后，深夜，临淄王宅的大门忽然被敲开，来的是一个神秘的访客。

来访的人乔装打扮，却是宝昌寺的僧人普润法师。宝昌寺在长安城最西头的居德坊，临淄王府在最东头的延庆坊，两者隔了整个长安城。普润这么大老远地过来，是为了传达兵部侍郎崔日用的一个内部消息——宰相宗楚客与武延秀等人密谋，要整倒相王李旦、太平公主，进一步谋害新皇帝李重茂，然后拥戴安乐公主为皇太女、韦后为新的女皇帝！普润还说，情况紧急，崔日用建议临淄王尽快发动反制措施。