中巴车将众人拉到了TA门附近，因为前面交通管制，不准机动车行驶，众人只能步行前往端门。

雪下得小了些，不必撑伞，冒雪前行。

薛清和刘秀被夹在十来个人中间，插翅难逃，他们也无意逃遁。

到了午门外，陆安国去买票，众人站在广场上，看游客喂鸽子。

洪达开玩笑道：“薛清，这里以前是砍头的地方，忤逆朝廷者，推出午门斩首。”

“对，专杀贪官污吏！”

洪达哈哈大笑道：“你看你，放松点！十几个人陪你游故宫，够有面了。”

薛清抬头望着不远处巍峨的城墙，没搭理他。

莫妮一直跟李怀明，此刻走近了两步，好奇地问：“李秘书，这里真的是砍头的地方呀？”

李怀明笑了笑，小声说：“那都是胡扯。没有史书记载这里是斩首的地方。但是，在这儿举办过一种隆重的国礼，叫午门献俘礼。万历年间，丰臣秀吉发动朝鲜侵略战争，战败了，他也气死了，然后明朝就在这里举行了盛大的献俘礼。”

“哇，李秘书，你还懂历史呀？”莫妮用惊喜的眼神盯着他看。

“略懂一二。”

“谦虚了。那你再给我讲讲，还有啥故事？”莫妮就是想跟他多接触多说话，她才不信李怀明真的懂历史。

如此热情好学，李怀明自然不忍拒绝，便道：“虽然午门不是用于砍头的地方，可也沾满了血腥。因为它是‘廷杖’的地方，就是大臣脱了裤子趴在木凳上，太监或者禁卫打屁股，打得皮开肉绽的。廷杖是朱元璋的发明，目的就是为了剥夺文臣的尊严，让他们从精神和气节上屈服于皇权。