与此同时，大乾京都城外。

这是一处坐落山腰的锦绣园林，红砖金顶内，琼楼玉宇，风景秀丽动人。

后院之中，姹紫嫣红，锦簇花团争奇斗艳，一片内湖如蓝宝石般镶嵌在绿荫间，波光粼粼下，鱼游浅水，追逐嬉闹，宛若世外仙境。

湖心亭中，两道华服身影谈笑对弈。

“多日未见，方先生的棋艺又精湛许多。”那两鬓斑白的中年男子微微一笑，眼角的皱纹拧在一处，目光平淡如水。

“陛下谬赞。”对面那文士装扮的老者恭敬道。

这中年男子，便是当今大乾的皇帝陛下，李元易。

而那文士老者，则是有“帝师”之称的大儒，方伯言。

李元易笑吟吟地摆摆手，身后美貌侍女蹲伏着将棋盘撤去，向二人行礼后翩然退下。

随即，便又有仆从上前，呈上玉盘珍羞，玲珑宝果，侍女跪于两人身侧，将那水晶般的青提剥去外皮，放在李元易嘴边。

这位皇帝陛下笑眯眯地摸了摸那侍女俊俏的脸颊，示意她退下，随后望向对面的方伯言，开口问道：“江南可有风声？”

方伯言摇头：“那边的一举一动都在掌控中，暂时没有动静。不过太平教的活动范围已从扬州扩散到青徐二州，民间百姓多受其蛊惑，纷纷暴动，各地守军疲于应对，还请陛下早做决定，尽快斩草除根。”

李元易轻蔑一笑，冷声道：“太平教不过土鸡瓦狗，兴不起什么风浪，且容他们再折腾几日，待朕解决了江南之事，再收拾他们。”

方伯言面容苦涩，张了张嘴，欲言又止。

见他似乎有话要说，李元易微微皱眉：“方先生还有何事要说？”

方伯言抿了抿嘴唇，犹豫再三，还是说道：“还有一事需禀明陛下，近来各地妖魔横行，人心惶惶，若不强势镇压，恐日久生变。老朽愚见，镇妖司是太祖所设，用于镇压各地妖魔，如今民间饱受其苦，不如……”

闻言，那皇帝忽然眼神一冷。

方伯言心头一颤，但还是咬着牙说道：“镇妖司中不乏忠君爱国之辈，如此打压，只怕寒了人心。”

李元易冷哼一声，目光如电般落在老者脸上，反问道：“你在教朕做事？”

那老者浑身一颤，顿时汗流浃背，慌忙跪伏在地，战战兢兢道：“是老朽糊涂，胡言乱语，还请陛下恕罪。”