随即又愠道：“你老帮他说话，难道你也喜欢他？”
甘琪琪脸色一变，低下头难过道：“我早晚是你的人，你现在就这样猜忌我，以后成亲了又怎会待我好？罢了罢了，这玉镯子你拿回去。横竖我们都有婚约，不用费这功夫讨好我。”
向英才忙道：“我不是这意思，只是马师弟……他不死心。”
甘琪琪哭道：“我们打小一起长大，感情好。你老要我别理他，你们狠心，却来逼我当狠心人。”
向英才软声安慰道：“我没逼你。随你，我信得过你。”
甘琪琪将头埋在向英才怀中，这才破涕为笑。
若问这两个男人她喜欢谁多一些，或许甘琪琪自个也不清楚。照着父命，她是该嫁给向英才，可她也喜欢看这两个男人为她争风吃醋的模样。
这甘向铁铺里头，只有她是最受宠的，也是最该受宠的。
※※※
第二天一早，甘琪琪提了门栓，刚开门，就见着一名少年站在门外。少年一张俊美秀丽的脸庞，盘着辫子，肤色白里透红，穿着一袭粗布青衣。那青是天空色那种青，洗得发白，却干净，那本是粗料子的衣裳穿在他身上，不知怎地就显得光彩了。
怎么有这么好看的人哪？甘琪琪不禁看得呆了。
“姑娘，我想打造兵器。”
少年说了来意，见甘琪琪并未理会，于是又道：“姑娘，我想打造兵器。”
甘琪琪这才反应过来，俏脸酡红，忙道：“请进！”
马成钢问了一声：“谁啊？”走上前来，见到是名少年，也觉讶异，打招呼道，“客官来得早。”
甘琪琪忙道：“是啊，这么巧，我们一开张您就来了。”
少年淡淡道：“我昨晚就宿在门口。”
马成钢讶异道：“你昨晚睡门口？”又一想，问，“你是昨晚那个客人?”
少年点点头，过了会又道：“我一直没走，就坐在门口。”
那自己与甘琪琪调情的对话岂不是都被他听去了？马成钢心想，心底颇不踏实。
甘琪琪又问：“公子要买什么兵器？刀、剑、峨眉刺？还是……”
少年道：“我想请甘老先生替我打造一柄兵器。”
“要定制兵器？师父亲自打造的？那可得不少银两，你有吗？”马成钢觉得这少年怪里怪气，加上他衣着俭朴，不似有钱公子，更是起疑。
甘琪琪嗔道：“师兄，你说这什么话？也不怕得罪客人？”又转头对少年道，“我师哥心直口快，公子莫介意。啊，还没请教公子姓名？”
“明不详。”少年道，“日月明，语焉不详的不详。”说着从怀中掏出一叠银票。
“这里约摸是一百两，还请点点。”明不详说着，语气甚是礼貌。
甘琪琪讶异这少年身上竟有如此巨款，却不接过银票，只问：“你要铸造什么兵器？刀、剑？还是枪头、链子镖？这几年家父年纪大了，不是什么兵器都接。”
明不详摇摇头，道：“都不是。”说着递出一张图纸。甘琪琪接过，马成钢也凑过来看。
“这是什么玩意？”马成钢骂道，“刀不像刀，剑不像剑，就是个大汤匙。中间镂空，还要两面开锋？这也太强人所难！”
向英才闻声赶到，说道：“拿来我看看。”
马成钢骂道：“看个屁！你又做不出来！”
向英才知他存心挑衅，也不回话，从甘琪琪手中接过图纸看了看，不禁皱起眉头，说道：“我问师父去。”说着快步离去。
马成钢摇头道：“这一百两忒难赚了。”
甘琪琪埋怨道：“你别老是招惹向师兄。”
马成钢撇了撇嘴，甚是不以为然。
甘琪琪对明不详道：“客官进来坐会，待会爹亲就有回复。”
明不详点点头，走进了铁铺大厅。甘琪琪正要跟上。马成钢忽然看见甘琪琪的手腕上多了一只羊脂白玉镯子。不禁上前拦住问道：“师妹？你那镯子哪来的？”
“我什么东西都得向你说吗？”甘琪琪愠道。
“向英才送你的？”马成钢泛起一阵厌恶：“你脱下来，我买更好看的给你。”
“好看也不见你送我。”甘琪琪满脸不悦，转身就走。马成钢上前要拦，甘琪琪只不理他。赶忙着进大厅招呼客人。
都怪那个臭小子，马成钢暗怒。希望师父不要接这单生意。早点把那小子赶走。
甘向铁铺虽说是铁铺，可不比一般铁铺，而是一座三进大院，宽大整齐。前厅摆放着兵器，数量与一般铁铺相近，但每把兵器都端放在架子上，展览般整齐肃穆，以刀枪剑等常见兵器为主，刀分鬼头刀、厚背刀、斩马刀，剑也有各式，长剑、短剑、鸳鸯剑等等。
明不详对细细端详这些兵器，问道：“这些兵器都是甘师傅亲手打造？”
马成钢大声道:“是啊！不是师傅铸造，哪有这么好的兵器？”
他这话说得毫无愧色，每个来看兵器的顾客都很满意马成钢的手艺，从没有人起过疑心。
然而明不详只是点点头，就站在前厅的桌前静静等待，再也不去看那些兵器。
难道这少年看出了什么？马成钢心底有些不踏实。
甘琪琪倒茶款待，又偷眼去瞧明不详，心想：“真似个玉琢的雕像。”彷佛昨晚向英才所赠的玉镯子都不及眼前这少年温润，一时间目光竟不能移开。
过了会，向英才快步走来，说道：“师父有请。”
明不详点点头，道：“多谢。”说着，对三人微微一笑。
甘琪琪看得痴了。
※※※
铸房在三进院子的最里层，比前厅占地更广，连同铸钢炉在内，器具一应俱全，还有个大水池，里头整理得干净整洁，除工具以外再无旁物。
甘铁池见着这少年也是一愣，他没想到竟然会是这么年轻的一名少年，只有……十七八岁？最多也就二十。
“你这兵器是谁设计的？”他问，“刃长一尺三，两面开锋，中间镂空，刃面还有弧度。”
甘铁池想了想，道：“这兵器可以作短剑刺击，也能当短刀砍劈。它若刺入体内，挖出来就是一块肉，歹毒无比。”
“我不打算用它杀人。”明不详淡淡道，“只是防身。”
甘铁池问：“这是你设计的？”
明不详点头。
甘铁池摇头道：“不切实际。刃身太薄，一旦与敌人兵器碰撞，马上就要卷口变形。锻造上也有难度，要有弧度已是不容易，如果是两片刀刃一左一右合起来……”
“一片刀刃。”明不详道，“两片刀刃夹合有缝隙，容易损坏。”
甘铁池点点头道：“确实。”
“我去过元字号。”明不详道，“本以为他们有资历，能应我所求，但他们说没这种材料，让我来找你。”
“我也没办法。”甘铁池道，“就算是我炼出来的钢也达不到这种要求。”他把设计图递还给明不详，明不详却没有接过。
“如果有这个，行吗？”明不详从怀中取出一小截食指粗细的赤色金属，细看时，隐隐泛着一层黑光。
“乌金玄铁？你哪弄来的？”甘铁池惊道。
“买的。”明不详道，“花了不少力气才买到。”
甘铁池眼中放出了光芒。
乌金玄铁产自崆峒，据说是天上降下的殒铁，开采困难，提炼更困难，一把兵器只需加入一点，便能制成吹毛断发的神锋。
但乌金玄铁极难利用，与精钢混合后锻烧，比例稍有不对，材质便有损伤，且无法回复，即便比例对了，锻造也异常困难。
“据说关外有一种钢，名唤乌金钢，用来制造兵器，吹毛断发，现已失传。”明不详道，“这种兵器从未有过，只有你有办法锻造。你若成了，这会是天底下独一无二的兵器，前无古人，后无来者。”
甘铁池心念一动。自从甘向铁铺成名后，他打造的兵器成了各家所爱，一把刀剑动辄百两。但那都是寻常武器，宝刀名剑，谁没见过个一两把？
自己所铸造的那些兵器是否足以青史留名？甘铁池想起快二十年前，青城的掌门三子送来了三支乌金玄铁，让他打造了三把宝剑。那确实是他的得意之作，但有资格青史留名吗？不，那种东西太多了。那样的宝剑除非遇上足以让它扬名立万的主人，否则只是好看的摆饰品，也许会珍藏在青城的楼阁上，直到岁月将它锈蚀成斑驳不堪的模样。
来无影呢？
大量生产的暗器无论多精致，永远就是等着被改良的命运，一如自己改良过去的来无影般。等到有了更好的冶金技术，有更精细的设计图出现，来无影就像是之前被遗忘的那些作品，运气好点，会在一本记载着暗器演变历史的书籍上找到一张聊堪纪念的图像。
踏着前人足迹行路，脚印必将被后来者掩盖。
这少年说得没错，只有这兵器锻造出来，才是属于他的作品，天下间独一无二。
甘铁池想起冷面夫人对他说的：“只有最好的才值得被尊敬，不上不下都是半吊子。”
“行，我试。”甘铁池点头，语气坚决。
明不详看着他，微微一笑，像是感谢，又像是礼貌。
※※※
甘铁池关了甘向铁铺，封了铸房，除了明不详外，没有人可以进去。他嘱咐甘琪琪将每日饮食放在铸房门下的通口，剩下的就是等。
除此之外，他没有再交代什么，每日里只跟明不详讨论如何铸造这把兵器。明不详见闻广博，博览群书，知道不少古法与域外锻造知识，甘铁池深以为奇，明不详只道：“没什么，都是书上看来的，没试过，也不知道效果。”
向海留下的炼钢炉经过几次改良，锻造出来的成品比当年犹有过之，但这次要加入乌金玄铁锻造，需要的温度又要更高。明不详又提出几个意见，甘铁池试了几次都告失败，重又设计，苦恼不已。
这段时间，明不详一直住在铁铺里。
甘琪琪时常来找他，有一搭没一搭地探听着他的来历，明不详也不拒绝，说自己原是少林弟子。
“少林弟子？”甘琪琪讶异问道，“你要剃渡吗？”
“未必。”明不详道，“若有佛缘便剃渡，也许不会。”
“什么是佛缘？”甘琪琪问，“佛缘到了有什么征兆？”
明不详想了想：“那没有征兆，知道时机到了，时机便到了。”
甘琪琪不解，但听说他没要剃渡，顿时觉得安心。可为什么安心？甘琪琪脸上一红，又问：“你……许过亲吗？”
“我在少林长大，见过的女子不多，是孤儿，也没婚约。”
甘琪琪道：“原来没有爹娘照顾，可怜的孩子，你小时候不好过吧？”
“得自在，便无挂碍。放下贪嗔痴，便离苦得乐。”
“你的境界也太高。”甘琪琪咯咯笑道，“我看你真有佛缘，早晚要出家当和尚。”
“少林寺的俗僧娶妻生子也是常见的。”明不详道，“我师父虽是正僧，但我未剃渡，就算出家，未来是正僧俗僧也不可知。”
甘琪琪脸更红了，她还想再多问些什么，却发现明不详正看着自己的手腕，不由得疑惑。
“我的手怎么了？”甘琪琪举起手问，“老看它做啥？”
“那手镯……”明不详想了想，道，“不合适。”说完似是察觉自己失言，忙又道，“姑娘不用在意。”
甘琪琪皱起了眉头。
这羊脂白玉镯确实是上品，但太白了，经明不详一提点，她也发现自己的肤色本就白晰，戴上了这手镯反倒凸显不出优点……
这天，明不详从铸房里走出，就听到向英才与甘琪琪的争执声。他在转角处停步，只听向英才质问道：“你这个月对我怎地这么冷淡？”
甘琪琪道：“就事忙……”
“忙什么？”向英才问，“铁铺都关门了，还能有什么事要忙？”
甘琪琪叹道：“就因为铁铺没事，马师兄也没事……我……我若跟你亲近，怕他吃醋，你们又要争吵。”
向英才道：“你是我未过门的媳妇，他凭什么跟我争？要不，我们找师父问问去，把这事给说得一清二楚，让他别再来烦你。”说着，他抓起甘琪琪的手便要往铸房走。
甘琪琪忙道：“别，爹忙着呢！惊扰到他，他会生气！”
向英才忽地惊问：“我送你的手镯呢？你怎么拿下了？”
甘琪琪道：“我觉得不好，便拿下来。”
“怎地又不好了？你以前不戴着挺好？”向英才提高音量，显是动怒了。“是马成钢要你摘下的？”
“我以前觉得好，现在觉得不好。”甘琪琪见他纠缠，也怒道，“你就总爱逼我，就爱让我当坏人，要我去找师兄吵架。他是我师兄，咱仨一起长大的，你不顾情义，就不许我念着交情？硬要逼我撕破脸……你逼，你逼，逼死我好了！”
向英才见她发怒，忙软声安慰，自责不是，又问：“你最近常去见那姓明的小子？”
甘琪琪经他安慰，本已消了一大半气，听他提起明不详，又发了怒，道：“他是外地人，我觉得新奇，想问些江湖事。怎地，还碍着你了？”
向英才忍了气，连忙道歉。甘琪琪甩开他手，径自跑开。向英才原本要追，又怕惹她生气，只得停下脚步，一回头，见明不详走了过来。
“你……你都听到了？”向英才甚是尴尬。
明不详行礼道：“我不是故意听你们说话，抱歉。”
向英才摇摇头道：“没事。”又不放心问，“等兵器铸成了，你会离开吧？”
明不详点头道：“这当然。向师兄怎会问这问题？”
向英才忙摇手道：“没，就是问问而已。”
明不详道：“甘师傅是个精细人，他将甘姑娘许配给向师兄，必是看上了向师兄合适，否则又为什么不是许配给马师兄？”
向英才道：“那是他答应过我娘亲，还有，他跟我父亲是好兄弟。”
明不详似是一愣，道：“是，向师兄是向海师傅的儿子。看来元字号那边传的流言不过就是毁谤甘师傅而已。”
向英才听他提起父亲名讳，不由得好奇：“你怎会知道我父亲的名字？元字号？那不是师父的老东家吗？”
向海亡于甘向铁铺成名初时，名声并不显扬，难得有人问起。明不详这样一名少年，只怕父亲死时还未出生，竟然也知道父亲的名字？
明不详问：“向师兄没回过武威？”
向英才摇摇头：“我没回去过，娘也不带我回去。”
明不详犹豫半晌，向英才见他犹豫，更是起疑，明不详只得道：“我来时先去过武威的元字号，那里的人很嫉妒甘师傅的成就，都提起了若不是向师傅的炼钢炉，甘师傅也没这等成就。”
“父亲的功劳师父是常挂在嘴边的。”向英才道，“他没一天忘记。”他口中说着，心想，明不详这话似乎是圆了之前的话语，元字号毁谤师父，把功劳归给了父亲的炼钢炉。但他为何如此迟疑，又为何问他是否回过武威？