明不详策马在山上兜了半天，没取着可观览处，又绕过山前，歪斜倒落的芒草引起他的注意。他拨开矮丛，有条算不上道路的小径，勉强够马匹行走。

方便是挺方便，但这经常有人出入吗？不太合理，除非上头有村庄，而且是个不大的村庄。

上山的路不难走，只有些曲折。都说山有三险，一曰峭，二曰深，三曰峻，这山不峭不峻，却是弯弯绕绕，颇见深幽。

过了草丛，绕个弯，是一片平坦，穿过百丈宽的小树林，一条小溪沿着山壁蜿蜒，前方是个村庄。

小是真小，估计只有三四十户，站在村头就能望见村尾，更远处是一片空，这村庄似乎处在山崖边？

从方位看，这是他要的地方，明不详抬起头，右方不远处还有高台，瞧着周围一片平坦。

“你是什么人？”一个娇气的声音喊道，明不详低头望去，是个十七八的少女，扎着两条脏辫子，两颊有淡淡黑子，皱眉嘟嘴瞪着他。待对上眼，少女脸颊一红，气鼓鼓喊道：“怎么只有你一个？”

“就我一个。”明不详听出她误会，“我没有同伴，只是路过，想找个地方看山下的战事。”

“只是路过？”少女犹有不信。两名庄稼汉抢上，将少女遮在身后，较高大的问道：“你是谁？”

“路过的。”明不详指着前方问道，“我想看个景，能进村吗？”又见两名大汉似乎犹有戒心，明不详接着道：“我无恶意，只是看看，不打扰。”

“山下有什么好看的，打仗呢！”较高的大汉道。

少女排开两名大汉，问道：“你就只是看风景？”

明不详点头：“我还能干什么坏事吗？”

“谁知道！”较高的大汉喊道。

“若不方便。”明不详指指右侧高台，“怎么到那去？”

“上观天台也要经过咱们村呢。”那少女道。

“观天台？原来还有这么个雅致名字。”明不详点点头，“那还是得跟你们借道。”

“让他进村吧。”少女道，“瞧他不像坏人。”

高个汉子还有点犹豫，较矮那汉子也道：“他挺礼貌，想来不是歹人。”

明不详颔首致谢，拨马沿着村前那条路走，还不到一里就到头。少女跟两名庄稼汉跟在后头，较高那名走路有些不利索，像是崴脚没全好。

这里真是个好地方，从零陵到冷水滩一目了然，就是还有些障碍物。

“你要上观天台，沿着崖边走，可那没路上去，你得爬上去。”少女指着观天台说道，“要不我带你去？”

高个汉子忙道：“你跟个生人去干嘛？”矮个汉子道：“我送客人过去吧。”

明不详并未拒绝，两人沿着崖边走了约一里地，才发现那高台依着山壁孤伶伶耸立着，约莫三丈高，颇为陡峭，离地约两尺处凿着个圆痕。

“这是记号，脚踏进这圆，算是起点，从这爬上去比较容易。”矮个汉子道。

明不详下马，左脚伸进圆孔，一踏而起，右手攀住个凸起，几个纵跃，白衣都没沾着泥土便上了观天台。

矮个汉子瞪大了眼：“你……你会武功？”

明不详点头：“学过一些。”随即望向山下。

就是这了，从零陵到冷水滩，整个战场尽收眼底，除了太远了些，几乎找不着缺点。

点苍已攻下零陵，距冷水滩不过八十里，又有水路，用屈居劣势来形容衡山可能还稍嫌客套。

明不详望着冷水滩方向，但见营寨如林，星罗棋布，远远可见旗帜飘扬，虽然看不清楚，但他知道那上头定然绣着浑天仪图像，那是衡山的旗号。

※

“掌门还没回来吗？”焦急发问的应成虎右手跟胸口还包扎着。

蓝胜青看着这位冷水门门主，应成虎驻守零陵，零陵城破之后，他率众突围逃出，恰好与自己前来接应的人马碰上，将残兵收拾，一并纳入管辖。

零陵已失，冷水滩与祁阳同受威胁，若不能在这阻止点苍大军，等他们把这两地控制，那真是进逼到衡山脚下。

掌门不是没有吩咐提防，若说门户有失是青龙门掌门邬道荣疏于防范，被打个措手不及，零陵城确实是严加防范，却不到一个月便告失陷。都说滇桂两地民风剽悍，古时化外之地果然都是群野蛮人。

糟糕的是统领这群野蛮人的还是个聪明人，蓝胜青咬牙切齿。李玄燹原已备好计划，若门户有失，附近门派便会来援零陵，怪就怪邬道荣让点苍赢得兵不血刃，消息几乎是跟着点苍大军来的。诸葛然那矮子狡猾，也不忙攻城，趁附近门派援军还没到，先分头各个击破，喝阻余下那些不敢动的门派，那些门派等着指令，可偏偏掌门还没回来。

这是掌门的失算吗？蓝胜青想着，不，点苍即便早已有备，衡山也不是坐以待毙。战场上本就瞬息万变，难以预料。可有一事却是关键——诸葛焉死在昆仑宫，若非如此，或许点苍会等诸葛焉回来才发兵，到时掌门也差不多回到衡山了。

话又说回来，诸葛然才听到诸葛焉死讯就发兵，如此冒险急进确实收到效果，九大家里还有谁比这矮子更一肚子阴谋诡计？

听闻消息后，蓝胜青、阮崎峰、茅胜雪三位副掌门即刻协议，照着李玄燹离开前的吩咐，由蓝胜青率军来援，也就迟了两天，零陵便告失守。然而点苍在夺下零陵后并未继续推进，蓝胜青猜测诸葛然打算在零陵整补，也让这支急行军休息。

这是个好机会，蓝胜青下令聚拢残兵，同时召集附近门派来援，聚集兵力。