孙三道又道：“咱们只有两匹马。”
“他跟我共骑一匹就好。”
“多载一个人，走得慢。”
“咱们又不能走快，前头还有华山弟子，离远些走慢些好，免得撞上又要杀一场。”许东家收起嘻笑，“我不想你也受伤。”
孙三道默不作声，转身自去收拾行李。张寒感觉到这人对自己的敌意。
“其实孙三道人不错，能处，只是最近暴躁些。”许东家拍拍张寒肩膀，“别往心里去。”
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“我记得前面有块空地，能歇会。”许东家道。
“你们走过？”张寒问。
“嗯。”许东家点点头，“咱们是跟着魏公子的队伍来的。”
“这条路走了几天？”张寒问。
“约摸九、十天。”
张寒惊诧：“这么快？你们有多少人？”
“问这干嘛，探听军情？”许东家笑道，“其实只要军令严明，调度得当，就能事半功倍。当然，还得熟门熟路。”
言辞中似乎挺骄傲的，张寒心想：“你们也是翻山越岭来杀人！”
孙三道忽地问：“你杀过青城弟子吗？”
张寒一惊，捏着怀里那块玉佩。马蹄轻快，彷佛这问题并不沉重。
“就一个，是个小队长，在汉中。”张寒搓着玉佩，“这玉佩就是从那人身上捡来的。”
“喔？”许东家皱起眉头。
“我家就在汉中！”张寒像在辩解，“家人也在汉中！”
许东家道：“我家人在通州，孙三道的家人都在南充。”
张寒一愣，是被二公子打下的南充？
他瞥眼去看孙三道，从后者脸上看不出什么端倪。
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那天之后，张寒分到的口粮仅能以勉强果腹形容，但张寒没有怨言，因为许东家跟孙三道分到的一样薄。即便仅存这一点食物，他们也不吝于分享。
夜晚，他们一起在篝火前烤着烙饼。
“那天不是我们想偷袭你，老汤饼不想起冲突，咱们都只想平安把信送给二公子，我们立了军令状，用全家性命担保。是来了一只黄彪……”张寒看着帐篷顶，把那天发生的事说出，“没想一个畜生竟害死两条人命，害得我受伤，还害你们丢了行李。”
许东家默然半晌，道：“咱们那个死去的弟兄叫陈黑耳，今年二十九，媳妇偷人被休，两个男孩一个七岁，一个五岁，都是祖父照顾。这回远征有安家费，他打算回通州后就再讨个媳妇照顾儿子。”
“那个畜生不只害死两条命，还害了两家人。”许东家道。
张寒问孙三道：“你们粮食不够，让一个人先回去，怎么选的？你是自愿留下想回通州吗？”
“你问头儿。”孙三道甩了个眼色，张寒望向许东家。
“砍伤你的吴满松今年三十八，父母双亡，有两个兄弟，大女儿十七，小儿子也已经十五，所以我让他回战场。孙兄弟没手足，他爹七十，还有一个六岁的女儿，都在南充，生死不明，他一直挂念着，所以我让他跟着我先回青城。”
张寒讶异道：“你对每个弟兄家里都这么清楚？”
“但凡跟过头儿的弟兄，家里有什么人，多大年纪，日子好不好，头儿都清楚。如果……有什么万一，头儿每年都会去人家里上香，顺带捎些礼物。”
“也不费事，毕竟是自己弟兄。我当了十五年小队长，前后跟着我的弟兄也才二十七名，就走了九个。”
许东家望着火堆，那张总是微笑的脸不复笑颜：“第一个走的弟兄走在十三年前，到现在我去他家上香，他爹还会哭着骂他不孝。”
张寒默然，他想家了。
※
下雨了，这是第五天的事，照老汤饼的算法，这两天也差不多该出小道了。
雨势突然加大，倾盆大雨淋了满头，许东家停下脚步，才过中午便找了块地扎营，虽然风大，仍选在靠近山谷一侧。
“这种大雨，山上容易崩石，得闪远些。冒雨前进太危险。”
“我们要在这呆多久？”张寒问。
“雨停了才走。”许东家答，递了张烙饼给张寒。
张寒缩在帐篷里嚼烙饼，仰望着对面山壁，狂风骤雨当真有涤荡天地的气势。
许东家脱下湿透的棉袄，从外衣内里取出一个方形纸封压在身下，张寒瞥眼见着，心中一跳。他不识字，不知道信封上写了什么，但看许东家如此珍而重之贴身收藏，又怕淋湿取出晾干……
是青城那封书信？
他心跳得好剧烈，外头的狂风暴雨此刻竟像瞬间宁静一般，全然与他无关。
老汤饼最迟明天也会走出小路，而照许东家估计，他们应该会晚个一天。他们无所谓，最重要的是保住信件，他们只要走到通州，通州门派会替他们用八百里加急送信，但老汤饼他们得走到南充或广元去。
有了这封信，一定能领到重赏，非常重的重赏，张寒想着。
雨直到天黑才停，雨过天清，朗月当空，他们耽搁了一下午，就只是闲聊，张寒一直在注意许东家。大雨过后，许东家趁着张寒不注意——他自以为的不注意，将那封信塞进外衣夹里。
这是战争，青城杀了你许多师兄弟与战友，睡觉时张寒想着。他睡不着，犹豫了许久，又许久。“反正我也偷不到。”最后他这样想。
许东家微微侧身面对着张寒，轻微的打鼾声告知张寒他睡得正熟。张寒不动声色地爬起身，拉开帐篷，让月光照进帐篷内。
该死的是，他隐约见着许东家外衣夹里露出的一点白，像是姑娘唇上的小痣，小小一点，但将目光紧紧粘住，他颤抖着伸出手去。
这样不对……他的手忍不住更加颤抖。
这是战争！他的呼吸变得急促，指尖捏着了信封一角。
不，这里不是战场……他停下手，不再挪动。
不容他犹豫，许东家翻个身，他慌忙缩手，顺势将信拿捏在手，连他自己都不相信如此顺利，像是天注定一般。借着窗外月光，他能看到摸到信封上的朱漆印记。他的脚没那么疼了，他将信收入怀中，默默起身，将帐篷掩住，另一个帐篷里的孙三道也没发现，他来到马匹前。
不如顺便将余粮带走，饿他们两天，自己也有了粮食……
他终归没这样做，不仅如此，他还将马上的行李卸下，还给许东家。
这样才跑得快，他对自己解释。行李能拖累他们脚程，他们只有一匹马。
他不敢上马，牵着马匹，就着月光，一点一点，一小步一小步沿着崎岖山道走着，走了很久，直到天亮才敢上马。
快到出口了，道路也稍微宽敞些。明日，还是后日？他能离开小道，把这封信交给二公子，一定有重赏，指不定能升职做领军……
他搓揉着胸口的玉佩，领军杀敌吗？
这都是些什么破事！……他咬牙。
许东家他们怎么办？会受罚吗？他们又不会被灭门，顶多砍头。
他忽地打了个寒战，不自主哆嗦起来。昨日下过雨，清晨冷了许多。
不会的，他又安慰自己，他们本就是青城弟子，回到自家门派口述讯息，青城一样会信他们，顶多不过多些盘问，多耽搁时间，说不定还有赏？
但他们知道信上写了什么吗？未必知道，他自己都不知道要交给二公子的那封信上写了什么。重要的军情绝不可能泄露给送信的人知道，否则何必送信，何必上金漆朱印？只要口谕即可。
青城那封信重要吗？
他觉得胸口有点闷，脚步有点沉。
这是战争——这里不是战场——不，不对，这里就是战场！任何一个地方，只要有一个华山弟子跟一个青城弟子站在一起，那儿就是战场！