铁传甲和巨鲸帮帮主海长东等人在巨鲸帮巨舰之上把酒言欢，不觉已到深夜。海长东安排帮众把铁传甲的物品从程芳儿的小船之上搬到巨舰之上，准备留铁传甲在此多住几天。酒过三巡，程芳儿道别众人又回到自己小船之上。
程芳儿离去之际，特意对铁传甲说道：“铁大爷，我可是把你完好无缺的交给海大哥了，咱们就此别过吧。”铁传甲不善言辞，只是对程芳儿说道：“程姑娘，大恩不言谢，我们还能再见吗？”程芳儿答道：“很快，我在帮外负责内外联络，打探消息，不几日就的回来和海大哥复命。怎么了，铁大爷？”铁传甲脸一红，说道：“没什么，就是随便问问。只是你以后可不可以不要再叫我铁大爷。”程芳儿哈哈一笑，说道：“铁大爷，那我叫你什么？”铁传甲说道：“我比你大几岁，你叫我一声铁大哥好了。”程芳儿又是一笑，说道：“好，铁大哥。”
海长东、庞大龙和范九成见到铁传甲这铁汉柔情，也是暗自偷笑，海长东和铁传甲一见如故，甚是投缘，打趣铁传甲道：“铁大侠，快让我妹妹回船吧，我们再来饮酒，不醉不休。”程芳儿见此，又和他们招呼一声，自行离去。
铁传甲目不转睛地看着程芳儿离去，消失在夜幕之中。海长东哈哈大笑，说道：“铁大侠，铁大侠，快回来喝酒。”铁传甲依依不舍地转头回来，庞大龙和范九成已经笑得合不拢嘴了。
铁传甲和海长东等四人皆是慷慨侠义之辈，四人聚在一起豪饮阔谈，好不痛快。中间海长东问起李寻欢之事，说道：“久闻小李探花侠义无双，没想到他身边之人也是如此了得。能让铁大哥这样的江湖豪侠心甘情愿为之效劳，想必李探花也是不凡之人。”铁传甲听他们说起李寻欢，也是触动心情，都说酒后动真情，铁传甲不禁眼里含泪说道：“我家少爷，武功自不必说，小李飞刀，例不虚发那是享誉江湖。少爷最难得是他总是事事为别人着想，到最后受伤却总是自己。”海长东等三人见铁传甲含泪汪汪，海长东连忙安慰他道：“李探花是天下无双的大侠，他吉人自有天相，我想李探花很快就会回来和我们相见的。”
铁传甲听闻此言，眼泪不禁流了下来，他连忙端起酒碗，对海长东三人说道：“少爷一定不会有事的，来，我们再干一碗！”海长东三人连忙举起酒碗一同干了。
四人彻夜长谈，最后不知是醉了还是困了，竟斜倚在座位之上沉沉睡去。
铁传甲在四人中酒量最大，所以第二天早晨醒来的最早。他睁眼一瞧，海长东、庞大龙和范九成三人还在沉睡中，自己伸个懒腰翻身起来。
铁传甲站起身，抬眼向四周一看，在四人周边有帮众在巡逻走动。帮主见铁传甲走来，连忙施礼道：“铁大爷，给您请安了。”铁传甲随意惯了，对这些礼节不以为然，却也只得拱手回礼。
铁传甲问那个帮众道：“小哥，咱们这是在何处？”那帮众答道：“回铁大爷话，我们现在辽河之上，前面就到四合城了。”铁传甲道：“四合城？”那帮众道：“对，因为这个地方汉人、蒙古人、女真人还有高丽人在此混居，所以得名四合城。”
正说话间，海长东三人也已经醒来，向这边走了过来。海长东接着说道：“四合城是辽河之上冬季未结冰终止点，过了此地，再往北就是满河冰封，再也不能行船了。因此此地在冬季异常繁忙，东北陆上和中原沿河而来的货品都是在此集散，汉人、蒙古人、女真人还有高丽人都有在此做生意的，我们巨鲸帮辽北分舵也是设在此地。而上次帮中兄弟也是在此发现了明教中人的驻脚之地。”
铁传甲听到此处，知道顺此可找到李寻欢的下落线索，欣喜万分，当即就要下船前往。海长东说道：“铁大哥，切莫着急，我们先用过早餐再下船。”海长东吩咐帮主准备早餐，海长东、铁传甲、庞大龙和范九成四人昨晚皆是饮酒甚多，帮众给他们准备醒酒的海带牛肉汤。此汤味道鲜美，用过之后又能解酒，又能充饥。
四人用过之后，也不多带人手，只是取了兵器等随身之物，下了船径直往巨鲸帮辽北分舵走去。辽北分舵在四合城东南角，下了船走了不到五百步就到了。在辽北分舵门口的帮主看见海长东三人前来，连忙过来高接远迎，还有人去里面禀告辽北分舵舵主。
辽北分舵舵主名叫杜鹏，只见此人方面大耳，两撇八字胡，身着白色貂裘，上下透发着一股精神气。杜鹏听人汇报海长东等人前来，三步并两步，连忙出来迎接。
一出门，杜鹏看到海长东三人，连忙施礼。海长东甚是随和，说道：“杜鹏，不必多礼，咱们进屋说话去。”杜鹏连忙把海长东三人和铁传甲领进屋内。
海长东先给杜鹏介绍了铁传甲，双方互相施礼致意。海长东坐下，问杜鹏：“杜鹏，上次庞大把头让你盯着的明教风雪二使是否还在？”
杜鹏说道：“幸亏庞大把头擅长跟踪之术，我们才摸清明教在四合城的落脚之处，罡风使前些日子与人交手受伤极重，现在尚未复原还住在东亭客栈之中。前些日子，又从外地过来几个明教中人，也是住在此间。”
海长东说道：“东亭客栈，赵东亭莫非也是明教中人？我早些年间，咱们辽北分舵未创建之时，我也曾在东亭客栈，与赵东亭也有过来往，倒没有想到他竟然也是明教中人。”
杜鹏说道：“明教之人，早些年间以驱除鞑虏，恢复中华为己任，形势所迫，行踪隐秘在所难免。只是现在天下已定，明教中人早就隐匿不出，现在明教中人聚集于此，不知所为何事？”