“他对李秀好吗？”宋慈仔细端倪着李老头的反应。

“唔……我看她会常与他一起游玩，但，嗯……”李老头说着，眉头紧锁，一言难尽。显然，李秀的生活并不如外表显现那般光鲜。

宋慈进一步了解，发现周明有个靠山，名叫李大力，乃是个爱好结交的无赖，财势在人前叱诧风云，私下里却难逃与人结怨的宿命。

“若是如此，再访周明也是我急需的事。”宋慈迅速计划。

几日后，宋慈找到周明，正想上前询问，却见周明正与一名姑娘在市井一隅私语，她的身材盈盈，皮肤白皙，衣裙弯弯，优雅如莲。周明却显得满脸羞赧，像个初出茅庐的男孩。宋慈悄然走近，耳边听到周明关于李秀的种种怨言。

“李秀总是那么冷漠，我为她家花了多少银子，竟然不懂得感恩。”他的声音里透着失落与埋怨，似乎还有一丝不甘。

“再问她的死因，也许会有意外的线索。”宋慈面露微笑，心中却暗自思量。

不久后，宋慈受邀至李家拜访。他故作不知，逐步引导进入话题：“周明与李秀交往，可有甜美之处？”

“他对我女儿可不好，常是冷言冷语。”李母说着，愤然摇头，“我哪能看得起他！”

空闲之际，宋慈又顺势问道：“李秀生前还有无其他接触的朋友？”李母一时愣住，随后眼神闪烁，似乎有些犹豫。

“其实我……”她欲言又止，最终说不出话，反而显得异常慌张。宋慈心中愈发警觉，随即继续追问，细致探究其间关系。几经深入，他发现了一个不为人知的秘密——原来李秀一直对身边一位青楼女子情有独钟，此女子名叫若凝，乃是附近小镇的一名歌妓。

在调取这一线索后，宋慈立即兴致勃勃地借此机会探查若凝的行踪。他前往青楼，刺绣的帷幕后，一道倩影宛如窈窕淑女，举手投足间尽显风情。宋慈士气高昂，鼓足勇气与她攀谈。

“姐妹，你有没有听说过李秀的事情？”

若凝神情黯然、摇摇头，似乎没有什么特别的感觉。但宋慈的讯息不仅令人心痛，更重要的是他从她的眼神里察觉到了一丝异样。