柳溶月本就紧张，又冷不丁让苏旭一掐，她不禁“哎哟”出声，慌不迭地鹦鹉学舌：“不用说是我说的！”

一众衙役面面相觑，彼此脸色更是莫测高深。

他们相当纳闷：新老爷为何否认自己刚刚的吩咐？那他必然是前来私访！这位大人年纪轻轻、深藏不露，了不得啊！

车子里苏旭气得双手捂脸，本待呻吟数落。谁知他还没来得及叹气，就让诗素一把捂住双唇。诗素是真怕苏旭再说出什么，又让柳溶月这活人鹩哥给老实不错地传了出去，那就更乱了！

吴班头当差多年，有些城府：“老爷，今日年下，宛平县万事皆不齐备，委屈大人稍待，小的这就去将县丞诸人唤回，为老爷预备接任之礼。”

柳溶月只怕再说错一句，惹人笑话，她连忙扭头看向苏旭。

看大老爷如此做作，连同吴班头在内的众衙役齐齐更加狐疑：莫非车里还有钦差？

谁知，驴车之内居然干脆传出了女子的声音：“外面班头衙役听了，苏大人此番提前赴任，其中诸多内情，不宜声张。你们不必仓皇忙碌，大人自会去衙内知县廨内安顿住下。待过了十五，再行接任之礼，其间不必打扰。”

这是忍无可忍的苏旭，索性自己提高声调，隐在车内发号施令。

苏旭毕竟忠厚，看看天色不早，他特地加意嘱咐：“今日除夕，这里并无使唤之处，你们各自归家过年去吧。”说到这里，他微微侧头：“诗素！让王华朗放赏。”

诗素“哎”了一声，脸色古怪地塞了包铜钱给王华朗去打赏衙役。

吴班头等人叩谢新了大人赏赐，神色诡异地各自散去过年。

他们心头万分奇怪：这位探花大人果然高深莫测，行事不依常规。别的大人上任，师爷、长随、自己亲信乡党，怎么也要十名上下。这位大人……虽然不知道他车中有怎样乾坤，可看来定然塞不下十个八个活人，莫非大队人马还在后头？只怕来年宛平衙役更替在所难免，不知哪个倒霉的要丢了饭碗。

想到此处，众人十分惆怅，心中都是惴惴。

看一众差役终于散去，柳溶月等人长长舒了口气。

苏旭揉揉额角，随口吩咐：“下车吧，我们需得把行李箱笼搬到知县廨内去安顿。”

宛平县的知县内宅坐落于三堂东院，一明两暗三间正房，东西厢房各有一间，北向倒坐了小厨房一座。

县官住在衙内，是本朝不易传统。

柳溶月看看这半新不旧的房子，心中估量：虽然不及尚书府宽敞，也不如柳府舒适，不过也不似苏旭说的那般窄小局促。原来县太爷所住房舍大小，与我在娘家闺房院落规模参差仿佛。这回带出来的人少，便是加上一猫一狗，住这些屋子还略显空旷。苏旭为何不肯多带几个丫鬟出来服侍？你干嘛非要惹翠书、丹画伤心？我嫁妆丰厚，咱又不缺这两个丫头的月钱！

正胡思乱想间，她就见诗素“吱呀”一声推开了正屋房门。

一行四人齐齐傻眼！

这里原本是单关风单大人所住。他们万万想象不到，单大人居然这么会过日子！他一离任，刮地三尺。这屋子如今家徒四壁不说，实在搬不走的架子床，炕席都让单大人揭下来带走了。

诗素讷讷：“这可怎么过年啊？”

王话痨目瞪口呆：“这可怎么度日啊？我们花子庙里还有堆烂草呢！”

柳溶月好稀奇地打量着如此空旷的房间，从小到大她就没见过没家具的屋子。

原来屋子里缺东少西，说话是有回声儿的！

新太爷柳溶月背着双手在屋里转悠一圈儿，回头看向苏旭：“这也没什么啊。咱们再去采办些吧。买新的，更称心！”

苏旭明显心虚：“这个么……”

柳溶月讶然挑眉：“怎么？我……嗯，你的那些陪嫁银子，难道没带出来？”

威风了好几天的苏旭终于难堪地搓搓手，他赧然看着地砖，臊眉耷眼：“那些陪嫁银子么……被爹娘扣下做了抵押……你不必着急！他们说了，倘若我辅助你好好坐满三年县令，定然将那些银子核准发还，分毫不差！”

闻听此言，柳大人就是窝囊也急了：“你倒说得轻巧！那咱现在吃啥？”