四个人一时僵住，气氛相当尴尬。

赵县丞心中窃笑：刑房司吏是个肥差，只要司吏娴熟律法，必然财源广进。不过其中诸多通融私弊之事，倘若没有县令首肯，他们办来也难。譬如李千秋这几年不知使了什么手段，竟将心思玲珑的单大人哄得颇顺，着实过了三年日进斗金的好日子。谁知道天时有反正、运气有高低，他居然踢到苏大人的铁板，也是老天开眼。

赵县丞平素对李司吏颇有些腹诽，现在自然乐得坐山观虎斗。

而站在苏旭身边的柳溶月却不曾忽略，刚才报名的那一瞬间，苏旭眼角眉梢颇为黯然：他不是她的幕僚师爷……他是县令大人本尊……

柳溶月羞愧地垂下头：是她鸠占了鹊巢……她还什么都做不好……

然后，她分明觉得有人捏了捏她的手指，那自然是苏旭。虽然他依旧没给她好脸色，但是他的神情摆明了是告诉她：支棱起来！不许丢人！

柳溶月慌忙强打精神，努力挺胸抬头。苏旭来了她就安心了。她亲眼见过他把她后娘数落到只恨不得找个地缝扎进去。苏探花是个人才，学富五车、言辞便给，要是再学会缝褥子，这人就算天下无敌！

李千秋算宛平县的地头之蛇，冷不丁让新太爷的师爷给排揎了，顿时下不来台。

他哂笑抱拳：“原来是柳师爷啊，失敬失敬。”

苏旭却不肯放过他：“失敬不必。我就问你，刚才说谁是兔子？侮辱官长，你是何居心？”

被人如此拿住短处追问，李千秋讪讪笑道：“下官刚刚与大人商议正事之时随口开了句玩笑。如何？这里又不是县衙正堂，难道字字都需是圣人之言？”

他悻悻扫了柳溶月一眼，神色依旧不甚尊重：“区区一句笑话儿，大人就小孩儿似地眼瞅着要哭了。大人您也真是……太当真了……”

柳溶月委屈极了，她上前一步待要说话，忽觉苏旭拽了拽她的手。柳溶月忽然就有信心了，苏旭定然会为我报仇的！

苏旭将李千秋上上下下打量一番，他忽而眼睛一眯、下巴一昂：“你就是李千秋？”

李千秋抬起下巴：“就是我！你怎地？”

苏旭点点头：“我观你文牍履历，亏你也是个监生出身，说什么与县令大人议论公事无需字字都是圣人之言，圣人就叫你如此颉抗上司？”

满意地看着李千秋退了一步，苏旭指着桌上锦盒：“言语昏乱也就罢了，你还收受贿赂！难道这下三滥的行径也是圣人教的？你说那起女子‘买来的干净不叫干净’。那些受害的女子好歹是苦主，她们被人侮辱是避无可避！你这见人受害，就忙不迭上赶着将‘干净’二字标价出卖的，难道就算干净？！我看大言不惭说得就是你！”

李千秋被苏旭说得面红耳赤、他咬牙好久方才强辩：“清水衙门何尝有？天下乌鸦一般黑！我也不知师爷你挣多少，但大人那点儿死钱只怕养你不活。再说人在衙门好修行，我是心存善念，才接下这点儿金珠首饰，倘若我置之不理，这起脏了身子的女子必然投河觅井。我这也是救了她们的性命。”

他居然越说越是理直气壮：“再说贿赂官员本就有罪，这些贱人自己贪生怕死，还要连累别人。倘若她们失身即自尽，哪能惹这些贻羞家门的风波？这帮女子长个包子样儿，还赖狗跟着吗？！”

听着如此混账的言语，柳溶月脱口而出：“你怎能如此不讲道理！”

然而，柳溶月飞速地被苏旭拽住了，她觉得他的手指都在抖。

她却不知，苏旭当时满眼之中皆是此人一张一合的恶毒嘴唇，苏旭气得心都要翻过来了！

他也曾为了莫须有的罪名让人逼着上吊！他也曾让父母斥为贻羞家门！他也曾让丫鬟仆妇指指点点！

可是！他又做错了什么？！

一瞬间，屋子里陷入了让人不安的平静，空气都似凝固了一般。

仿佛感知了屋中杀气，在后院儿溜达的小狗八斗夹着尾巴逃回内室、花猫元宝屏息站在窗上向外张望，一猫一狗仿佛都感觉这边儿要出大事儿。

须臾之后，柳溶月就见苏旭面目狰狞地一步步向李千秋走去，他撸胳膊、他卷袖子，他甚至拿起茶杯喝了一口水润了润嗓儿！

李千秋步步后退，他口中讷讷：“你……你要干什么？”

苏旭将脸上露出狰狞笑意：“你刚才说那起女子长个包子样儿，就别怪狗跟着？”

苏旭语速突然加快：“我瞧你连包子都撵不上！你长得像块烤红薯！还是掉地上让大车压了，拿粪勺都㧟不起来的那种稀汤样儿！我说方圆左右怎么苍蝇蚊子都奔这儿来了！敢情是宛平县烂了你这么块儿糟南瓜！”

他扫他一眼：“你这个人啊，一无志气，二无胆识，三没脑子！枉为堂堂男儿，白披一张人皮！你又没本事让家中女子住上深宅大院，找一众老妈丫鬟服侍；又恨不得她们足不出户、不见生人地给你操持家务。哎哟哟，别看长得丑，你想得倒挺美啊！我问你，不让女眷出门，你们家过日子不买东西吗？米是你当牛种的？面是你当驴磨的？是是是，大伙儿都知道，你家不用醋，你就是穷酸！你家不用盐，你就是咸鼋（闲员）！”

苏旭满脸看不上地奚落李千秋：“好汉护三村、好狗护三林。你自己说你是护得住三村，还是护得住三林？哎呀你看，拿你跟狗相提并论，我家八斗都扭头就跑，狗都看不下去了！外头闹淫贼，你堂堂司吏在衙门不思如何巡查贼子安定百姓，回家不想着如何保护妻子老娘家宅平安，反而口口声声说什么倘若家中女子遭劫，定然要逼着他们上吊！呸！这半天大人和赵县丞都没理你，你看出来了吗？腆着大脸你还好意思滔滔不绝？你也是一站着撒尿的爷们儿？贼影子还没看见，就放风声出了事儿逼妻杀母累死闺女的自灭满门！贼都臊哭了！”

李千秋满脸通红，他伸手指着苏旭：“你……你……”