曹天瑞端坐大堂正中，围了一大圈随从。小二和老板看出他是个大主顾，殷勤地端茶倒水，传菜上饭。很快，他面前就摆了满满一桌，三十个菜。

“少爷，这全都是小店的拿手菜，您尝尝。十里八乡的客人吃了都说好，没一个不满意的。”

曹天瑞笑了笑，夹起一片肉放到嘴里细品。

老板的心提到了嗓子眼。这样的人财大气粗，也最难服侍。要是挑出个什么毛病刁难，自己往往是打掉牙齿连血吞。

“不错。”曹天瑞笑道，“好手艺，摆盘也讲究。”

老板松了一口气，笑道，“多谢公子夸奖。这瓶桂花酿是小店二十年的窖藏，入口柔，您慢慢喝着，有事招呼一声。”

曹天瑞扭了一下脖子，咔响了一下。“这桌饭菜，多少银子？”

“回少爷，原来小店主打物美价廉，很便宜。但今年荆江遭了灾，这些东西水涨船高，没办法了。十两银子，最低价了。”

曹天瑞挥了挥手，随从把一锭二十两的银子放在桌上。

“得了，少爷端坐，我这就给您找钱。”

“不用找了。”曹天瑞笑道，“麻烦老板给甲字号客人说一声，有个叫曹天瑞的老朋友找他，请他赏脸，下来吃个饭，叙叙旧。剩下的钱，就当是你的辛苦钱。”

这等好事哪里去找？老板恨不得背上生出一对翅膀，一路小跑去叫门。