儿子听到这话儿脸上洋溢着信心和希望，“还是娘说得有道理！”

“你一会儿试试捞竿儿，看看硬实不硬实。”

芦根儿拿起捞竿，举着晃悠了几下说道：“比原来的还硬实，捞俺爹没问题！”

“不知你爹从东边游回来，还是从西边游回来。”

芦根儿不假思索地说道：“俺爹肯定是从东边游回来。”

“你爹为啥不会从西边游回来？”

“河水是向东流的呀！东边是下游西边是上游，俺爹是被河水冲跑了，咋会从上游游回来？”

“这娘知道……还用你说？娘又不傻！”荷花儿茫然的脸上忽然变得清朗起来，“娘不是给你说过吗？你咋就忘啦？要是你爹游过了这儿，游到了西边，他不就得从西边的上游再游回来了？！你爹要是游得累昏了，他不得从上游像死人一样漂过来吗？所以无论从上游漂来啥东西，都要赶快用捞竿儿勾住看看是不是你爹。”

“嗯嗯……”芦根儿点头赞同道，“娘说得对！我记住啦。”

荷花儿又扭头茫然地走到黄河边儿，一脸忧愁地望着滚滚流淌的黄河，轻轻地叹了口气儿自言自语说道：“这黄河水啥时候会变清啊……黄河水要是变清该多好啊！”她目不转睛地注视着一河浑浊的流水，似乎她想把黄河看穿，似乎想透过流动的浑水看到黄河的深处，她想知道黄河的深处有何玄妙的地方，她直到现在仍然不能理解，牛壮那么会凫水咋会被这浑水吞没？她茫然地向东望去，东边是一眼望不到头儿的黄水……她茫然地向西边望去，西边也是一眼望不到头儿的黄水……只是上游的黄水到了邙山头下消失了……隐隐约约的邙山头儿好像漂浮在黄河上，模模糊糊像一个魔王巨大的头颅俯视着黄河……不知是因为饥饿，还是因为劳累，或是因为对牛壮的思念与担心，她顷刻摇摇晃晃眩晕起来。

芦根儿立即跑上前来扶住她，急切地问道：“娘啊……您这是咋啦？”

“娘心里着急哇！”荷花儿喃喃地说道，“已经几个年头儿了……你爹还是没有音信儿……你爹按说早就应该回来啦！可到现在还是没有回来。”她说着长长叹了一口气儿，“娘的身体一天不如一天，心脏经常时不时难受地咚咚跳上一阵儿，跳上一阵儿心尖儿就疼上一阵儿……娘不知道……娘不知道能不能等到你爹回来。”

芦根儿搀扶着荷花儿的胳膊连忙说道：“娘啊……您不要太着急，俺爹迟早肯定要回来的！娘一定会等到俺爹回来的！”

“屋漏偏遇连阴雨……”荷花儿又长长叹了一口气儿，“又遇到这该死的蝗灾年，饥荒会一直延续到明年麦熟……娘担心……担心咱娘俩饿死……要是咱娘俩饿死了，谁来守望黄河？谁来守望你爹啊？”荷花儿说着眼泪不由自主地涌了出来，“要真会把咱娘儿俩饿死，就饿死在黄河边儿……”