吴郎中一案，牵连甚广。吴阁老也被牵扯其中。秦王私下串联官员，立保吴阁老。隆安帝虽令吴阁老还朝，心中到底不痛快，借着这个机会发作秦王。

说到底，这都是吴家惹出的祸。吴氏哪有脸在此时说话。

……

太和殿巍峨肃穆，腰挎长刀的锦衣卫们目光凌厉。

秦王就跪在殿外。

日头正烈，跪得久了，膝盖疼得快麻木了。额上的汗珠，一滴一滴自额头滑落，脸孔涨得通红，眼前渐渐模糊。

上一次被罚跪，还是年少的时候。如今他也是四旬做祖父的人了，还被罚在太和殿外跪着，既丢人又难堪。

更令他心寒的，是隆安帝对他明晃晃的不满。

身后响起了熟悉的脚步声。

“殿下！”

“父王！”

秦王妃声音更咽，朱曜声音急切。

秦王头脑有些昏沉，打起精神，转头看了一眼：“你们怎么来了？”

秦王妃用袖子抹了抹眼，跪在秦王身侧，一边低声道：“赵公公让人送信回府，妾身这才知道殿下在宫中受了委屈……”

秦王眉头一皱，低声呵斥：“不得胡言！”

说这话，岂不是对天子心存怨怼？

秦王妃也知自己失言，立刻住嘴。

曹贵妃可以进太和殿，哭哭啼啼地向隆安帝求情。身为儿媳的秦王妃，就没这个能耐了，只能陪着丈夫一同跪着。

朱曜默默在另一边跪下了。

这一跪，又是半个时辰。

熟悉的脚步声在耳畔响起。

可惜，不是隆安帝身边的沈公公，是燕王的脚步声。

“大哥！”燕王快步过来，蹲下身体，声音里满是忧虑和关切：“我听闻大哥在宫中受罚，心中忧急。大哥现在如何？能不能撑得住？”

秦王抬头。