次日上午，皇后来到了太后居住的澹泊宁静殿中，彼时太后正跪在一尊观音像之前，手中的佛珠轻捻，闭眼默诵着经文，殿中檀香萦绕，平添了一股安静宁和。

皇后也不急，只在太后的身边静静站着，眼光落在了太后供着的那一尊白玉观音像上，那观音像是一整块独山白玉雕刻而成，玉质细腻，有凝脂光泽，观音衣袂飘飘，神情慈祥，脚下踏着白莲座，正伸手向前洒着白玉瓶中的杨枝甘露，让人观之可亲。

不知过了多久，太后才缓缓睁开了眼睛，由着身边的黎棠姑姑扶起，方看了眼皇后，淡淡道：“皇后来了？”

皇后屈膝道：“儿臣给皇额娘请安，皇额娘万安。”

太后身穿一件深棕色西番莲外衫，头上梳着一个慵懒的发髻，只以几枚拇指大的祖母绿点缀，头发依旧乌黑，端坐在位座上，不怒自威。

皇后唤了盼春和槐月上来，说道：“儿臣昨夜觉得天气闷热，睡得有些不安稳，想到皇额娘不喜天气炎热，故一早让人挑了这块白玉枕头来，枕在头上既可生凉，消除暑气，也能安神，最适合皇额娘了。”

太后瞟了一眼，确实是一块极好的玉枕，便吩咐了黎棠收下，对着皇后含笑道：“难为你的孝心了。”

“儿臣孝顺皇额娘之心和皇上是一样的。”皇后坐在一边，手腕上戴着的一双玉环手镯玲玲作响，“皇上以天下供养皇额娘，儿臣也应当事事以皇额娘为重。”

太后眼神轻扫，语气中含了丝丝轻视：“上可侍奉皇帝，下可安抚妃嫔，你这个皇后当得当真是没话说，就是哀家有时候想要提点几句，也是无从下手，倒真的落了个清闲。”

皇后原本含着笑和太后说话，但是太后这句话一出口，皇后的脸色沉了沉，她扶了扶鬓发之后并不曾歪掉的凤钗，说道：“前些日子，叶赫那拉贵人中了黄藤之毒，是儿臣的过失，还请皇额娘责罚。”

“责罚？”太后拿起手边的一个描金珐琅鼻烟壶轻轻吸了一口，方说道，“你是中宫，后宫是你当家做主，你想怎么来便怎么来，何必求哀家责罚？”

槐月在一边看着这对婆媳之间的对话，明明表面上看起来客客气气的，但是一字一句之间皆是绵里针，一个不注意便是一击，不由得在心里默默念叨了几句。

“后宫虽是儿臣当家做主，但是有的话儿臣不得不对皇额娘说。”皇后说完直视太后眼神不似刚刚的温和，分明地带了锐利，“谋害叶赫那拉贵人的宫女受不过刑死了，但是昨日慧贵妃找了儿臣，说那宫女之前在花房当差，对草植毒理略懂一二，不知怎么的就被调进了永和宫里面当差了。”

太后的脸色波澜不惊：“宫中宫女在何处当差，向来是内务府管的，皇后不去问问内务府总管，倒来和哀家说这等事，是要哀家帮你去内务府问问么？”

“岂敢劳皇额娘大驾。”皇后坐直了身子，平静地看着面前的一副仕女图，上面的仕女正手拿着一根长长的杆子，用杆子顶端的羽毛逗弄着一只雪白的小狗，皇后的眼睛直直定在那狗身上，方才出声，“儿臣已经问过了，那宫女在去花房之间，分明是在慈宁宫伺候过的，所以儿臣想问问，她究竟犯了什么过错，皇额娘要将她打发到花房去？”

槐月观察着太后的一举一动，太后每一个动作皆看在眼中，许久之后，槐月终于看到太后的眼睛短暂且细微地抖动了一下，心下了然，太后却继续说道：“哀家慈宁宫的人可多着呢，怎会知道那宫女是怎么进的花房？皇后前面才说要哀家安神，现在又要用这些琐碎的事情烦扰哀家了？”

“儿臣不敢。”皇后垂首，“但是皇额娘说这是琐碎的事儿臣也是万万不敢当的，皇上以仁孝治天下，事关妃嫔，也是人命，又岂可儿戏？”