“给我，我来提。”花玉朗伸手夺过她手中的年礼盒子，双臂环起牢牢地抱在怀中，摸样乖巧地答道：“姐你是不是累了？咱们歇会儿。”

“不累，”花蕊娘心头一暖，便伸出手在他的头上揉了揉，温声道：“朗哥儿手冷不冷？”

花玉朗来回摇了两下脑袋，小脸上带着些紧张神色道：“姐，夫子可严厉了，等下见了他，你不要怕。”

“我有什么好怕的？”花蕊娘忍不住失笑，转念一想，便板起脸孔向他道：“是不是你平日在学堂里不用功，让夫子惩罚了怕被我知道？”

“才没有，”花玉朗面色一急，见花蕊娘似乎不信，又接着嘟起嘴巴道：“真的没有，我听姐的话，勤学用功，将来考了功名，要替爹爹洗刷冤屈。”

“朗哥儿……”花蕊娘心下一软，便轻轻揪了一下他的小鼻头，揽起他的肩膀大步往前走了去。

宗家祠堂的小街上一片年意浓浓，家家户户门口都挂着红彤彤的灯笼。时不时有装饰华贵的车马从街道上奔驰而过，向着小街尽头的宗家大院那边驶过去。

宗少城说过，他祖母今日在家中操办灯会，明面上是宴请地方上的世家乡绅，实则上，却是替他相看说和……

花蕊娘摇了摇头，将满心满脑的忧虑烦心压下去，牵着花玉朗的手，步步走到宗家祠堂的族学这边来。

宗家祠堂的族学是前后两进的院子，李夫子全家居于后院。正逢节日，前来拜年的学子不少，花蕊娘姐弟随着进了门，出来接待的却是李夫子的娘子徐氏。花蕊娘询问起，却听徐氏说，宗家今日宴客请了李夫子前去作陪。见不到李夫子，前来送礼的有些人便先行告辞离去，有些却留了下来，专等李夫子下宴回来与他磕头拜年。

尊师重道是为美德，再说学子将来下场考试亦少不了先生的扶持。花蕊娘想了想，便和花玉朗也留了下来。徐氏身为内院妇人不好招待外客，就将她们安排在学子们平日念书的院子里等候。

大晋朝的风气远比前朝开明，女子虽然仍是有诸多束缚，于抛头露面上却宽松得多，瞧徐氏行事这般严谨，便可知李夫子家风清明。少顷徐氏使了个小丫鬟送茶水点心上来，花玉朗与前来送礼的几位同窗坐在一处喝茶闲聊，花蕊娘因为装着心事，便显得有些沉默寡言。

“真的，小姐你是没有看见，许许多多的老太太姑娘们在一块儿，听得脸都白了……”

院门处突然传来了一阵叽叽喳喳的说话声，坐在窗下的学子们纷纷探眼望去，只见一个八九岁的小姑娘，与一个十二三岁小丫鬟一同踏进门来。乍然间看见这边坐了三四个人，那正在说话的小丫鬟立刻收了话头垂下眼去，却又忍不住用眼角往这边滴溜溜的打量着。