何夫人思考片刻，才开口道：“虽一身匪气，该有的礼节还算到位。”

“他们土匪出身的，最讲究不过江湖义气了。”何老爷眸中带着些许深意，“倒是有几分可信。”

书房内，夫妻二人相视而笑，一阵夏风吹过半敞开的木质窗棂，送来不远处树丛中的阵阵蝉鸣。

金宁地处江南水乡，四处河道密布。

淮水横穿金宁城。入夜后，河岸两侧灯火通明，一艘艘花船陆陆续续地漂泊在水面，隔岸便能隐隐约约听见花船上婉转的琵琶声与悠扬的歌声。

花船内，

芍药一身大红的丝质旗袍，勾勒出高挑的身段，她一手抚着琵琶，半节玉臂从宽大的袖管中露出，修长的指尖缓缓拨弄着琴弦，丹唇微启，出口便是一段不同于吴侬软语的京津小调。

汪宏硕虽听不懂曲调中的含义，倒也摇头晃脑地打着拍子，一副欣赏的模样。

芍药见他听到的起劲，眉目含情朝他望去。

一瞧美人深情地注视他，汪宏硕被哄得更加来劲，自认是在附庸风雅。

一曲作罢，小丫环又从舱外送来美酒和水果。

酒水浓度不高，可美人美酒在侧，汪宏硕高兴得上了头，觥筹交错间便十来杯美酒下肚，酒气顿时上了脸，让他脸颊通红。

这人一旦沾了酒水，兴致就更高了，嘴巴子也不严实了。

汪宏硕一把将芍药揽入怀中，芍药也如柔若无骨般。瞧着冷艳美人一脸乖顺，他便想在芍药面前吹吹牛，耍耍大男子的威风，一张嘴便将平日里不与他人说道的东西脱口而出。

“我的好芍药呀，等宏爷赚了笔大钱，就替你赎身，抬你过门，给你名分。”

芍药面带妩媚，故作娇嗲道：“那宏爷可别让芍药等太久。”

“自然不会让我的心肝儿等太久。”汪宏硕得意地笑道：“过不了多久，爷就能从洋人那儿赚到一大笔钱。”

一听这话，芍药的细眉一挑，好似不信，嘟囔道：“爷，可别是几两黄酒下肚，大着舌头吹牛逗芍药玩呢？”

汪宏硕见她不信自个儿的话，自然不乐意了：“嘿！你别不信。过不久那薛阎罗就会被人杀死，薛家的那座煤矿迟早掉进爷的手中。”

汪狗熊看着薛家那座聚财的煤矿早就眼热了，恰巧有洋人听说金宁发现了新矿藏，开了五千万大洋想要购买那座煤矿。这也让汪宏硕对薛霖起了杀人夺矿的念头。

见芍药面露难以掩饰的惊讶，汪宏硕更是得意，双手在芍药身上不老实。

芍药回过神来，娇笑着为汪宏硕斟上一杯酒，撒娇道：“是芍药鼠目寸光，错怪宏爷了。宏爷大人有大量，原谅芍药吧。”

汪宏硕接过芍药手上的酒，正准备仰头痛饮，又被一只芊手拦下。

他疑惑地望向芍药，却看芍药举起另一只酒杯：“宏爷，不如咱提前尝尝交杯酒的滋味？”

“还是芍药你会玩！”

芍药一手同汪宏硕交臂饮酒，媚眼如丝，两人靠近间勾得汪宏硕色心上头。

“喝完了交杯酒，接下来是不是就该洞房了！”

汪宏硕一只手沿着旗袍的开衩摸进芍药的腿间，芍药欲拒还迎地推搡问道：“宏爷今晚不回去了？”

汪狗熊酒色蒙了心，哪还能顾得家中的老母和正妻，将芍药抱入怀中，搂着美人朝内舱的卧房走去。

过不久就传来男女作乐嬉笑声。

船舱内伺候的小丫环早就司空见惯了，自顾自地收拾酒桌上的残局。

江风吹动着花船上的薄纱，夜晚热闹光景在清晨化为空虚。