父皇以往未必不知，却从未计较追问。

看目下这个架势，是不打算轻易放过了。

萧弘霁抿紧了唇角，就连面上的震怒都淡去不少，余下的是双眼中一闪而过的茫然。

乾元帝看在眼中，眉头越发蹙拢。

“确实是吏部的人说的，儿臣也是从那边听到的口风，原来父皇是有过口谕……”

萧弘霁似突然醒悟过来一般，自罗汉场上翻身下来，作势便要跪下请罪：“儿臣不知道，是乍然听闻此事，知晓崔氏大妇行事荒诞，一时气恼，才匆匆进宫来见父皇，绝没有要窥探朝事，窥视父皇心意的意思，还请父皇恕罪！”

照以往的情形来说，他是不必跪的。

从来他做错事说错话，但凡要跪要请罪，身形稍动，才有动作之时，乾元帝就会把他给拦下了。

然则今天却不成。

直到双膝并拢着软下去，结结实实触碰到青灰色石砖铺就的地面，长久不跪人的尊贵，膝上传来一阵不舒服，萧弘霁差点儿没忍住抬眼去看乾元帝。

乾元帝缜着脸，仍旧盘腿坐在罗汉床上，锐利的视线定格在萧弘霁身上，盯着他打量良久。

孩子们正经封爵之后是要在朝中领差事的。

他对萧弘霁给予厚望，才把人放到吏部去历练，暂且也没有得个实缺，就是学学本事有所进益。

不成想倒成全了他的结党营私。

乾元帝只觉得胸口憋闷。

那口气堵在胸前不得纾解。

他给大郎的还要怎么多？

封爵是兄弟之中最高的，皇后为此事心里有气，自从他们兄弟封爵，他再没进得去披香殿，几十年的感情，她也不是这样使小性的人，就连当年册封贵妃，她也坦然接受了。

他们兄弟领差事，也只有大郎入了吏部，是最得脸的那一份儿。

就这样辜负他的一番心意。

乾元帝抬手捏着眉心，合眼时候难掩眸中失望：“大郎，朕放你到吏部，是想你多听多看，学些本事，来日有所进益，能替朕分忧，不是叫你到吏部去栽培心腹人手，结党营私的。

朕的一番苦心，你便是如此辜负的吗？”