那些人……

周阁老笑着又回禀：“一朝天子一朝臣，他们安安稳稳了十几年，甚至是几十年，眼看着到了辞官致仕的年纪，还要经历这样一遭，他们不愿意，最好的法子就是求官家收回成命，偏偏嘴上说是为大义，无论如何也不会承认是私心甚重的。官家很不必理会，您看看王阁老刘阁老他们几个，可曾到官家面前说过什么吗？”

正是这个话。

天德帝就笑了：“果然跟阁老说话才最舒服，阁老永远敢直言不讳。”

他又想想，竟索性改了口：“老师。”

周阁老眼皮跳了跳：“官家好些年不这样叫老臣了。”

“左右都要禅位给太子了，往后做了太上皇，清清静静的，老师再见朕，也不能叫官家。”天德帝好似心气儿突然就顺畅了，“几十年时间，听真话的时候是真的少，别人不知道，老师都清楚，朕年少时就艰难，后来有了皇后相伴，那漫长的苦难路程中才有了些许明亮。在外面不管多难，回了东宫，见了皇后，总能欢喜些。再往后朕登基……八王之乱，诸侯反叛，光是平叛就用了七年，老师辅佐着朕，没有一日叫过苦，这些朕都记得。”

他望向周阁老：“如今朕就要清闲下来，预备跟皇后过几年享清福的日子，就是要辛苦老师了。”

他说辛苦，周阁老知道是什么意思。

他拱手又拜一礼下去：“为天下，为官家，老臣都该鞠躬尽瘁。老臣历经三朝，蒙官家不弃，有机会施展抱负，如今……太子若肯用老臣，老臣自然也是尽心尽力，辅佐新君的，官家宽心，养病要紧。”

萧子明年纪大了，并不需要什么辅政大臣，但朝堂之上，周阁老始终该为第一人。

天德帝今夜，才算是彻底放心下来。

朝中有周阁老坐镇，那些人再怎么闹腾也翻不出花儿来。

他原本是怕太子年轻，未必能够镇得住，倘或朝堂真的动荡起来，到时候反而不好收场。

“有老师今夜这些话，朕心甚慰。”天德帝略略合眼，“老师，朕操劳几十年，朕累了，皇后跟着朕，也累了，到如今朕还要多谢老师，肯体谅朕，前朝诸多事，还有太子……往后朕就全都托付给老师了。”

这话说的何其郑重。

周阁老虽然不至于受宠若惊，却也还是直挺挺跪下去，朝天德帝深拜一礼：“老臣，遵旨。”