正月十八日，赵富和白子春押着密封好的火药弹和弹射器进入南疆戍兵的大营。

朱紫和高太妃白日的时候，从过来给高太妃请安的金总兵夫人和周参将夫人那里得知东枢入侵之事，当时婆媳俱是一愣，相视一看，都明白赵贞怕是又要上战场了。

一直到了晚膳之时，高太妃和朱紫看着满桌的菜肴，都没有动筷子，心里俱是满怀的凄然。

正在这时，赵贞回来了。

半个多月没见，赵贞似乎没什么变化。

他跪下给高太妃行了个大礼，在旁边的朱紫，似乎看到他眼中晶莹的水光：“母亲，儿子又要出征了！”

高太妃百感交集，可是却又不能出言劝阻，最后千言万语化为一句话：“我会帮你照顾好朱紫和小世子！”

赵贞再拜、叩头，等他抬起头时，眼中的湿润已不见影踪。

赵贞抱着小世子，一家人坐在一起用晚膳。

晚膳很丰富，可是谁也没有心思吃。

只有不解世事的小世子，兴高采烈地卖弄着他唯二会说的两个词——“娘”和“爹爹”。他笑嘻嘻看着朱紫，口齿不清地叫了一声“娘”；再皱起小鼻子，看着赵贞，清清楚楚叫了一声“爹爹”。

赵贞努力压抑着内心的沉重，试图逗弄赵梓再多说点，可是费了半天工夫，最后发现赵梓这半个多月来毫无长进，还是只会喊“娘”和“爹爹”。

饶是赵贞满腹心事，也不由莞尔：“儿子，难道你就想靠着“娘”和“爹爹”这两个词儿吃遍天下？”

赵梓却又跟着他学，磕磕巴巴地说：“儿！儿！”

高太妃和朱紫也跟着笑了，不过笑中更多的是苦涩。

到了深夜，小世子终于熬不住了，小丹凤眼都要粘在一起变成一线天了，高太妃就带着他去睡了，让赵贞和朱紫自回延禧居。

赵贞牵着朱紫的手慢慢走着。

十八天前的这个时候，天上飘着雪花，赵贞背着朱紫走过这条回延禧居的路，朱紫心中充满温馨与甜蜜。

十八天后的这个时候，雪早已被铲得干干净净，堆在道路旁的花池里大树下，赵贞牵着朱紫走过这条回延禧居的路，朱紫心中充满了担忧与凄苦。