李桃歌不再是懵懂无知的少年，对于庙堂里的玄妙略知一二，越听眉头越紧，沉声道：“你这个榷盐使，是要凭借一己之力，对抗整个东庭都护府的贪官污吏。”

黄凤元洒脱一笑，说道：“李家弟弟言重了。”

“并非我言重，而是言轻了。”

李桃歌满面肃容说道：“东庭我没去过，但是安西我走了几遭，你知不知道，一个小小的关口，都敢掐着刑部官员脖颈，索要过路钱？这还没出京城呢，若是去到几千里外的东庭，天晓得有多少贪官，你是在国子监教书的博士，放到边疆整顿吏治，以一己之力对抗上万名官员，这跟送死没啥差别。”

断人财路，如杀人父母，即便是手足兄弟，也会为了祖产打的头破血流，他一个外乡人，想要把大家伙的聚宝盆给砸了，谁能善罢甘休？

黄凤元从容笑道：“有些事，总该有人以身先行，你不做，我不做，留给后世子孙遭殃吗？朝廷病入膏肓，再不治理，会要了命的。就像你远征安西，之前有多少人劝说，不都是左耳进右耳出，用一腔热血平定郭熙之乱，看似胡闹，驱逐贪狼军，吓退玄月军，今日跃马入皇城。别忘了，咱们八大世家，之所以能与皇室共享天下，那都是用命拼出来的，不是躲出来的。”

声音温润，却字字带有慷慨赴死的决绝。

就像是李桃歌出征之前那股子莽撞。

李家少年捧起酒，豪迈喊道：“敬三哥！”

一干到底。