“老炮儿其实就是京城人对那些街溜子、胡同混混的称呼，跟咱们东城的炮局胡同的看守所有关的。”蒋队长要在这里等着卡车回来，所以闲着也是闲着，就给队员们说起这老炮儿的来历了。

那些喜欢拉帮结伙、打架斗殴的街溜子混混儿，由于经常惹事生非就被公安给抓了，然后送进炮局胡同的看守所，这些人不以为耻，反倒以进看守所次数多为荣，自称老是进炮局胡同看守所的，简称老炮儿。

炮局胡同就在雍和宫东边不远的地方，当年这条胡同里就有个铸造大炮的工厂，到了前朝末年，朝廷开始从国外进口洋炮，自家生产的大炮就没了用场，铸炮厂也就废弃了，改成了存放大炮、军械及废炮的场所，于是，炮局胡同的名字就出现了。

再后来，炮厂旧址改建成一所监狱，从前朝末年一直到解放初期，这儿一直都是监狱，现在改成看守所，炮局胡同那边还有岗楼的遗迹。

其实同是京城人，南北差异还是很大的，之前已经说过了，南城人的来头儿比较复杂，很多都是各地流入京城的，会做点儿小买卖、有点儿手艺，要么就是卖苦力的，他们也就形成了南城的“市侩文化”，感觉南城文化里的圆滑和世故多一些，所以很多人管南城的人叫“京油子”。

而北城人大多是前朝官宦的遗老遗少，有些虽然家族破败了，但架不住他们自视的骨子里的血统高傲，“指点江山、品评时政”的习惯早已约定俗成，很多人就管这些人叫“侃爷”。

不论京油子还是侃爷，其实也都是闲杂人等，显摆的就是一张嘴，不像老炮儿那样不仅动嘴还动手，西城那边也有叫顽主的，也是一个德行，后世人还以老炮儿顽主自称为荣，其实那都是贬义词，特别是这年头，就是指的老混混和老流氓了。

胡同里的这些老炮儿手底下都有一些小混混，拉帮结伙争抢地盘，茬架的事时有发生，当然都是约好了夜里几点在城郊的哪里火拼一场。

同样的顽主手底下则有一些佛爷，干的是鸡鸣狗盗的勾当，也会因为地盘茬架的。

不过盗亦有道，京城的老炮儿和顽主们自然也有他们的江湖规矩：