余贵主生辰将至，宫中一片欢腾，女帝因韩大人的情面亲临现场，所有有权有势的人物悉数到场。

女帝挥毫写下“龙精虎猛，势不可挡”八个大字作为贺礼，引得众人齐声赞叹，余贵主感激涕零。

然而，在这场盛宴背后，一场阴谋正在悄悄酝酿，刘公公的计策即将实施，目标直指翟将军。

两日后的宴会上，一切都会按照计划进行，届时不仅翟将军难逃一劫，就连余贵主也可能遭受牵连。

宴会高潮迭起，却无人察觉暗流涌动，这看似普通的庆祝，实则布满了陷阱，随着夜幕降临，这场精心策划的阴谋也将迎来它的高潮。

女帝赠礼完毕，轮到其他人献上贺礼，由于人数众多，尚书将所有礼物汇总成单，逐一宣读。

“周小主：千里骏马；陆贵主：金冠；第五贵主：玉簪一对；李才主：夜明珠两颗；上官才主：和田玉；马才人：文房四宝；王才人：上等宣纸；吴才人：精品丝绸……”

这些礼物虽不奢华，却已是他们倾尽全力，每月微薄的俸禄，既要留作自保之用，还得讨好宫中尚书，能够挤出这点儿东西已属不易。

众人听罢，默然无语，尚书接着念道：“户部尚书韩大人：江南丝绸袍服。”

此言一出，场内低语四起，户部尚书本是肥差，即便韩大人以清廉著称，但这份礼物实在过于寒酸，不免让人疑惑，韩大人面色平静，未有波澜。

福伯轻咳数声，场内随之安静，他们的礼物清单继续：“李公公：血玉狮子；黄公公：苍山风雨图；刘公公：上等鼻烟壶……”

随着名单的延长，人们逐渐感到乏味，有人甚至闭目养神，翟宁则冷眼旁观，心中不屑，眼前这些小主、贵主、才人们，外表光鲜，实则地位卑微，有的甚至与普通人无异。

宫外，许多权贵家庭正竭力培养子弟，期望他们能入宫为女帝所宠，这种风气，令社会道德日渐沦丧，翟宁虽同样渴望晋升，但他自认比这些人更有才能。

他们的礼物，与才人们的相比，也好不到哪儿去，一双袜子、一双靴子，甚至还有四喜丸子，尽管如此，每份礼物都承载着送礼者的心意。

当尚书读完最后一项时，全场静候，期待女帝宣布宴会开始。