夕阳西下，余晖洒满了整个东跨院，给这个宁静的角落镀上了一层金黄。

厨房里，葛小红正忙碌地翻炒着菜肴，热气腾腾中，她转头向一旁的母亲杜鹃问道：“妈，要不我给爸打个电话吧，问问他今晚啥时候能到家？”

杜鹃微微颔首，思索片刻后答道：“也好，我这就给他单位拨个电话。”

正当母女俩交谈之际，一个高大的身影出现在了门口。他身穿整洁的白色警服，身材挺拔，一进门便摘下头上的警帽，爽朗地喊道：“妈！小红，我回来了！”

杜鹃闻声望去，脸上绽放出笑容：“爱国回来了啊，今天回来得还挺早呢！”

然而，葛小红并未立即迎上前去与丈夫李爱国寒暄，而是踮起脚尖，目光越过他，向门外张望，似乎在寻找着什么。

李爱国见状，不禁有些摸不着头脑，他挠挠头，疑惑地看向葛小红：“小红，你这是在看啥呢？”

葛小红轻轻地白了李爱国一眼，语气中带着几分不满与疑惑：“怎么就你一个人回来了？咱爸呢？他没和你一起吗？”

李爱国一脸委屈地辩解道：“你瞧你这话说的，咱爸是市局的领导，而我呢，只是一个分局的刑侦队长，我们的工作性质和职责都不同，怎么可能在一起上下班呢？”

葛小红眉头紧锁，疑惑地说道：“不对啊！你这几个月不是经常和咱爸在一起吗？每次我打电话给你，你都说在忙，在和爸一起处理事情。”

李爱国叹了口气，无奈地说道：“我们那是在一起办案，为了尽快侦破那个棘手的案子，所以才经常碰头。

现在案子已经正式告破了，我这不就立刻回分局继续我的工作了嘛。”

杜鹃听到这个消息后，脸上瞬间绽放出欣喜的笑容，她连忙问道：“爱国，你是说这案子已经破了？那这样的话，你爸是不是就不用再那么日夜操劳，忙得团团转了？”

李爱国笑着点了点头，回应道：“是的，妈！我爸作为治安处长，只要没有了那些棘手的重大案件，他的工作应该会轻松不少，不会像以前那么忙碌了。”

夜幕降临，葛叔平终于姗姗来迟，踏进了家门。

杜鹃迎上前去，语气中带着几分不满：“不是说案子已经解决了吗？怎么还是这么晚才回来？”

葛叔平闻言一愣，眉头微皱，“你是怎么知道的？”他随即反应过来，转身看向一旁的李爱国，眼神中带着责备：“怎么回事？单位里的事情回家也乱讲，保密条例都忘到脑后去了吗？”

杜鹃护着女婿李爱国，她道：“你也别责备爱国，他什么都没讲，只是说破案了。

你以为你们在忙什么案子我不知道啊？红星厂的家属们都传遍了……”

葛叔平细细一想，确实如此。

这么多年过去了，红星厂竟然又发生了命案，工人家属们不震惊才怪，整个厂区都轰动了！

说起这命案，还得从今年的6月18日那天说起。

那天，市局治安处突然接到了红星厂保卫处的报案电话，声称厂工人宿舍里发生了一起命案，需要市局立即介入调查。

案件的经过是这样的：

18日凌晨四时，京城东直门外红星厂宿舍东排的一间小屋里，老妇人章芝华从梦中惊醒。

她翻了个身，习惯性地向身旁摸去，却惊讶地发现原本应该躺在身边的老伴孙朝奉不见了踪影。

寂静的夜晚中，她忽然听到外屋传来了一阵微弱的、断断续续的呻吟声。

章芝华打开电灯，匆忙穿上衣服，三步并作两步地冲向外屋。

她的视线穿过昏暗的灯光，只见屋门口孙朝奉满身是血，倒在地上，脸色惨白，双眼紧闭，已经说不出话来。

她急忙跑到儿子的房间，用力摇醒了正在熟睡的儿子。

母子俩跑到红星厂保卫处求助，在值班保卫员的帮助下，很快要到了一辆汽车，将孙朝奉送往厂医院。

但是，孙朝奉的伤势太重，厂医院的医生经过全力抢救，但最终还是没能挽回他的生命。

人死了，这是出了命案啊！

因为，命案发生在家属区，厂保卫处赶紧联系了市局治安处请求协同调查。

这年头，命案可是大案要案，市局治安处处长葛叔平非常重视。

这个任务最终落在了分局刑侦大队长李爱国的身上，他亲自带队前去命案现场勘察。

孙朝奉的家位于在红星厂家属宿舍东排，在他家附近，有一条南北走向的小胡同。

在小胡同南口往北七、八米的地面上，有一摊血迹，面积大约有45×20厘米。血迹周围，往南延伸着2米左右的滴溅血迹。

离这摊血迹大约20米远的地方，原本应该有两根园林局存放的杨木。

杨木直径30多厘米，大约有5米长。李爱国侦查发现其中一根已经丢失，另一根也被扔出了6米远，显然是被人为地移动过。

经过细致的调查访问，李爱国了解到，死者孙朝奉，62岁，红星厂退休工人，同时也是街道的安全检查员。

他为人作风正派，工作积极，深受群众爱戴。

据居委会人员回忆，当第一根杨木丢失时，孙朝奉曾向他表示，一定会将剩下的两根木头看好，哪怕豁出老命也要看住。

经过现场勘查和调查访问侦查人员分析，孙朝奉很可能是在夜间发现有人偷木头，上前制止时，遭到了犯罪分子的暴力袭击，最终不幸身亡。

根据现场情况进行分析，被窃的杨木长达5米，重达600多斤，作案人至少应在3人以上，而且很可能使用手推车或平板三轮等运输工具。

从作案手段的凶狠程度来看，犯罪分子很可能是30岁以下的青年，平时素有LM、偷窃行为。

这伙人对现场情况非常熟悉，选择在深夜来这里偷木头，说明他们很可能就住在附近，至少与某个现场周围的住户有关联。

为了寻得关键的线索，李爱国决定首先从那批被盗的杨木着手调查。

然而，京城之大，人口众多，要想在这茫茫人海中寻得一根特定的木头，无异于海底捞针，难度极大。