然后便开始用木瓢，向其中舀了几大瓢闪着奇异蓝色光辉的药水。

“教皇冕下，这一步叫做碎浸，用溶蚀药水和清水混合，这样就能将铁元素连接在一起，并把石屑给分开，这期间需要不断小火加热，且持续搅拌，差不多得四个小时。”

雷克多显然是有备而来，他一边介绍，一边从旁边拿起一块铁：“冕下，请看，这是我昨天搅拌好的蜂窝铁。”

霍恩接过那蜂窝铁，勉强是个球形，其中却有无数的洞眼。

用长钳子夹住蜂窝铁，雷克多将其浸入另一盆水中，这盆水下面用木炭加热，正处于沸腾的状态。

“这个是软化药水，加热到沸腾时，浸入蜂窝铁，大约一分钟后，坚硬的铁元素就会软化。”

将浸润了一分钟的蜂窝铁拿出，雷克多迅速拿起了锤子，开始对着软化的蜂窝铁进行冷锻。

经过不断地浸润和捶打，蜂窝铁逐渐变成了一个长方形的铁片，雷克多则马上抓起一把炭粉，均匀地洒在了铁片上。

到这个时候，雷克多满头大汗，顾不上解释了，迅速将铁片折叠，并用力捶打，然后再次浸润。

就这样重复了大约十次，原先手臂长的铁片被敲成了手掌大小的铁锭。

拿起那块还带着余温的铁锭，霍恩的脸上忍不住露出了苦笑。

他就知道，脑海里那串湿法炼铁的记忆果然是真的。

“为什么不使用石炭或者木炭炼铁呢？”

雷克多眨了眨眼睛，好像不太明白霍恩在说什么：“恕我直言，冕下，木炭的话，加热一块铁矿石，从常温到红热到可以加工，需要的时间远超四小时，消耗的木炭价值，更是远超药水。

既然如此，我为什么不使用药水呢？至于石炭，我孤陋寡闻，确实没有听过？是能烧炭的石头吗？”

霍恩没有回话，他绕着那石缸走了一圈：“一般来说，一个冶金工坊，一个月能产多少铁锭？”

“我这个是土药缸，像大的冶金工坊的话，人家有回流药炉，一次能冶600磅的铁矿石，出铁率约为三成左右。”

“那炼钢呢？”霍恩问。

雷克多思考了一会：“钢？您是说精铁吧？那精铁炼起来就麻烦了，想要把一块铁炼成精铁，耗费非常大。”

“那你举个例子说说。”

“呃，就比如说，铁锭炼成精铁，一般需要五次锤炼，我是指打好的铁锭，不是蜂窝铁，五次锤炼会损耗约七成的铁料。

一块10磅的铁料，炼成精铁后只剩下3磅，乃至更少，而每一次锤炼的成本则在2第纳尔左右。”

2第纳尔，相当于36磅小麦了。

“炼精铁对打造手艺的造纸要求极高，需要配比和更换多次药水与工具，工序复杂，一般只有铁匠行会的正式师傅，或者大师傅敢做。

但收获会很丰厚，1磅铁锭只能卖8个半铜子，而1磅精铁，却能卖8第纳尔，相当于400个铜子。

我敢说，精铁便是帝国冶金业皇冠上最璀璨的明珠！”