次日一大早，霍恩便带着一群孩儿军和近卫军骑着马朝岛屿的南边跑去，他的身边还跟着杰什卡与哈库托。

随着贞德堡血战的结束，哈库托尽管嘴上还说自己是俘虏，可实际早就开始给霍恩干起了活。

之前杰什卡说哈库托是他所见过最懂操练士兵的人，还真不假，短短一天的工夫，那些主教们看起来便乖巧了不少。

此行霍恩带上他们，一是为了探讨操练和选拔的问题，二就是为了实地考察艾尔军营的情况。

霍恩明白，当一个指挥官，首先就是要勤快，本该自己干的事，那就一定要亲自过目，亲自动手。

尽管这天下着小雨，可该去害得去啊。

马蹄翻飞，惊走了数窝鸟雀，翻过了土丘，十几名骑手在雨水后泥泞的地面上小跑向前。

今天的雨比昨天稀疏得多，可阴冷的风还是从斗篷的缝隙中钻入，让不少近卫军骑兵打起了喷嚏。

见此情形，想着距离军营不远了，霍恩干脆放慢了马速，将马身与哈库托以及杰什卡齐平。

“关于士兵的选拔，你们怎么看？”霍恩其实心中大致有了想法，不过他要先问问杰什卡和哈库托的意见。

“所谓选拔，其实分成两个部分。”把手帕像牛鼻环一样塞到鼻孔里堵住鼻涕，哈库托闷声说到，“一个是选人，一个是授职。”

霍恩引导般问道：“仔细说说？”

“选人的意思就是，要知道得选谁，不能选谁。”哈库托仍旧带着鼻音，他强忍着不适说到，“例如跛腿断手驼背的不能选，眼睛看不清的最好不要选，耳朵听不到或鼻子塌的不能选，口吃或说不了话的最好不要选。

在选拔士兵之前，最好派人检查一下，假如患有肺病、麻风、花痘的也不能选。”

“这又是为什么？”

“跛腿断手驼背还有眼睛耳朵我都理解，这鼻子塌为什么不能选？”

“鼻子塌的基本都是梅毒，还是天生自带治不好的那种。”哈库托耸了耸肩膀，“我知道可能会误伤，但我们承担不起让全军感染的代价。”

“那应该选什么？”

“首选身体强壮，性格凶狠的为第一等。次选年纪较大，但沉稳有力的。第三选胆子大，身形敏捷的。身高最好不要低于四尺二寸（一米五）。”

哈库托侧头躲开了树叶上落下的一大滩雨水，“不过你们不一样，千万别把精力放在选人上，你们根本没多少人可以选，只需要考虑不能选什么人就行。”

他们已经行进到了一处小树林的小道上，路边还有一个锯木场的遗址，几只灰色的兔子从洞中探头，好奇地朝霍恩等人张望。