“大哥可愿为我助力？”陆明朝问的直白。

陆明桦眸光微滞，惊疑不定的望着陆明朝。

陆明朝不闪不避，任由打量。

永宁侯府江河日下，但祖上富贵过。

谁能想到趋炎附势见风使舵的永宁侯，祖上是靠实打实的功勋获封的。

勋贵世家的底蕴是不会轻易被人看透的。

陆明桦蹙蹙眉，沉声提醒“朝朝，父亲有易世子的打算。”

人情冷暖，他看得分明。

“大哥愿意拱手让人吗？”陆明朝反问。

陆明桦陷入了沉默。

少顷，缓缓道“不甘拱手让人，又不愿争夺相杀。”

陆明朝暗叹，陆明桦在接连打击下失了精气神儿灭了斗志，下意识逃避。

“大哥，你是永宁侯府的嫡长子，是抱朴书院的学子，是人人称道的谦谦君子。”

“明珠蒙尘不掩其茫，利剑覆灰不避其锋。蒙尘的明珠还是明珠，覆灰的利剑依旧是利剑。”

“尘也好灰也罢，明珠利剑不改其质。”

“大哥，何必因旁人之过错来否定己身。”

“还有，匹夫无罪，怀璧其罪。”

“父亲有心抬举外室子，外室子的勃勃野心随之水涨船高，你避其锋芒不愿相争，外世子却不见得心无芥蒂有容人之量。”

“有些东西，本该是你的。”

过往，若说陆明桦是太阳，见不得人的外世子就是阴影，阴影源源不断滋养着愤恨嫉妒。

只要有机会，阴影就会不遗余力拉下太阳，践踏入泥泞。

人性的阴暗面向来如此。

陆明桦一点就通“朝朝希望我怎么做？”

陆明朝微微垂下眼睑，凝视着茶盏之中缓缓升腾的细腻水汽，忽然之间，话锋一转，语带深意地问道：“如有冲突，大哥会毫不犹豫的选择我吗？”

陆明桦眼波微漾，袍袖遮掩下的手指微微一蜷，心念转动，薄唇轻启“明蕙？”

虽是问句，但语气肯定。

陆明朝颔首“若大哥做不到毫不犹豫的选择我，能否做到坚持是非对错公平正义，而不是助纣为虐为虎作伥？”

“你与明蕙有旧怨？”

四目相对，陆明桦凝眉问道。

陆明朝坦言“不止旧怨。”