永琪惊愕地听着，又是震撼，又是难过，无法置信地说：“她为什么要这样？她……为什么不听您的安排？”
“人生，就有这种无奈！”乾隆凝视永琪，突然又想起雨荷，想起盈盈，想起许多被自己辜负了的女子，再度一叹，“不用为她难过，她有绵亿，她也认命了！”
永琪的眼神里，顿时充满痛楚，小燕子看他这样，也跟着痛楚起来。她伸手握住永琪的手，低声地说：“是我们对不起她，对不起绵亿！当初，我们也错怪她了！”
永琪不说话，心里是无比的震撼。知画，那个被他认为可以长出新尾巴的“爬墙虎”，却用时间来证明了她不变的心。到底，薄情的是自己，狠心的也是自己！这样想着，他再也笑不出来。小燕子悄眼看他，读出了他所有的思想，一句话都没说，只是紧紧地、紧紧地握住了他。感到她手心的热和力，他抬眼看她，接触到她那充满歉意、充满感激、充满深情的眸子。他怦然心跳，为自己的懊恼而懊恼起来。人生，就有这种无奈！知画，已经辜负，不能再让小燕子难过。他给了小燕子一个深情的凝视，用力地握回她的手，两人在刹那间，交换了无数心灵的语言。
尔康见大家情绪低落下去，急忙一笑说：“你们不要感伤了，老实告诉你们吧，知画和紫薇成了闺中密友，常常到我们家来做客。至于绵亿，更是经常住在我家。所以，我们那个学士府，是热闹加热闹！我刚刚不提，以为小燕子会介意！既然小燕子不介意，我就说了！绵亿和东儿，每天比功夫，比骑术，比念书……他写一手好字，东儿不如他！两人已经结拜为兄弟，情同手足！”
永琪霍然起立，对尔康一抱拳说：“尔康！所谓生死之交，就是如此！他们母子两个，麻烦你们照顾，谢了！”
乾隆看着三人，不胜感慨系之。
“转眼间，你们都是儿女成群，我，老啦！”
“皇……”永琪喊了一个字，发现又喊错了，赶紧改口，“老爷，您还是精神抖擞，永远不老！”
“毕竟岁月不饶人……最近，‘回忆’已经占了生命的一大部分，常常想着你，想着小燕子进宫的种种情形……”乾隆怔住了，忽然看着永琪和小燕子，充满感情地、渴求地说，“现在，没有外人在，我好想……听你们好好地喊我一声！”
永琪和小燕子，立刻眼中含泪了，双双在乾隆膝前一跪，诚心诚意地喊：“皇阿玛！”
好珍贵的三个字，想了十来年，才又听到这声呼唤！乾隆的眼泪夺眶而出，一手紧紧地握住永琪，一手紧紧地握住小燕子。哽咽地说：“现在，想起杜甫那首诗的最后两句，不忍心念，还是在心里打转：‘明日隔山岳，世事两茫茫’！”
永琪不想再让乾隆伤感，就用坚定的声音、充满感情的声音，有力地说：“不会的！皇阿玛，这么远的路，您瞒着全天下的人，来了！下次，该我瞒着全天下的人，去看您！我们不会‘世事两茫茫’，我会给您我的消息！”
“父子连心，血浓于水！这种联系，是超越千山万水的！”乾隆不住地点头。
永琪、小燕子、尔康都感动至极。室内，充满了温暖和温馨。
第二天一早，乾隆就动身，要在大家发现之前，赶回杭州去。
永琪、小燕子、晴儿、箫剑、尔康及八个孩子，大家簇拥着乾隆上车。便衣侍卫打扮成随从，骑着马护送。
“我们大伙儿送艾老爷和尔康一程，如何？”箫剑提议。
“我正有这个意思！”永琪说。
“那么，大家都上车吧！”尔康对八个孩子一招手。
“孩子们坐得下吗？”小燕子问。
“我看，车子蛮大的，大家挤一挤吧！”晴儿看了看车子。
“都上来！都上来！”乾隆兴高采烈地喊着。
于是，孩子们就欢呼着，通通挤上马车。
箫剑跳上一匹马背，说：
“我和永琪、尔康骑马，免得把马车压垮了！”
箫剑、永琪、尔康就上了马。
马车中，乾隆坐在正中，小燕子在左，晴儿在右，紧紧依偎着他。八个孩子环绕，嘻嘻哈哈，笑声不断。
车夫一拉马缰，车子和马队就向前行进。
永琪、箫剑、尔康三人，再度并辔而行，又是欢喜，又是感慨。永琪看着尔康，忍不住问：“尔康，绵亿那孩子，会不会很淘气？”
“总有一天，你们父子会见到面，到时候，你自己看！你的南儿那么可爱，紫薇一定会喜欢得不得了。你帮我养育媳妇，我帮你照顾儿子，我们谁也不欠谁，别道谢了！”尔康说着，脸色一正，看着永琪，“绵亿是个品学兼优、才华出众的孩子！知画对他，爱护得不得了，还有皇阿玛，更是把他捧在手心里，你，还有什么不放心呢？”
“就是皇阿玛那句话，父子连心，血浓于水！要想不关心，也不容易！”永琪一叹，“还有知画……我没想到她那么傻！”
“为了不辜负小燕子，只好辜负知画。人生，哪有十全十美的事呢？再给你一次机会，你还是会做这样的选择！知画的遗憾，只能让她去吧！小燕子活得这么好，就是你的成功了！”尔康说，忽然想起慕沙，她应该也是儿女成群了吧？
“对！”箫剑同意地说，“尔康这句话，深得我心！我喜欢我们的故事……本来，我是个看故事的人，被你们这些怪物传染，也变成了制造故事的人，这种病，艾大夫，有没有方子可以医治？”他对永琪笑，想提起永琪的兴致。
“哈哈！”尔康大笑，“你才是制造故事的人，你和小燕子出生那天，就是故事的开始！没有你们两个，就没有我们大家的故事！”
永琪微笑起来，是的，人生，哪有十全十美的事？
“这是人类永远治不好的病，一代一代，故事会源源不断，历史会一再重演！像我们这种‘怪物’，制造的故事怎么可能面面俱到？在圆满中有遗憾，也是必须接受的事吧！”他无奈地一笑，“这辈子欠的，只好下辈子还了！”
“说得好！永琪！”尔康说，“说不定几百年后，经过轮回，我们又会在人间相遇，那时，再各还各的债吧！”
车内，乾隆被孩子们包围着，带着幸福而满意的笑容，他不停地看看这个，又看看那个，爱得不得了。
小燕子拍拍手喊：“孩子们！大家唱首歌给艾老爷听，好不好？”
“好！”大家齐声响应，喊得好大声。
“唱什么？”南儿问。
“今日天气好晴朗，怎样？”晴儿说。
乾隆看看车里的儿孙，看看车外的田野，兴致高昂地说：“是啊！今日天气好晴朗，处处好风光！我这次的密访云南，看到了‘好山好水好人家’，真是开心极了！在我的暮年，还有这么温馨的一段，小燕子、晴儿，你们带给我的快乐和安慰，真的不是一点点！”
晴儿和小燕子，都非常感动地对着乾隆笑。两人都决定，不要再让离别的悲哀，加重乾隆的伤感。她们要用歌声和欢笑来送别乾隆！
她们两个，就和孩子们一起，开心的、欢喜地高唱起来：
今天天气好晴朗，处处好风光！
蝴蝶儿忙，蜜蜂儿忙，
小鸟儿忙着白云也忙！
马蹄践得落花香！
眼前骆驼成群过，驼铃响叮当！
这也歌唱，那也歌唱，
风儿也唱着，水也歌唱！
绿野茫茫天苍苍！
永琪、尔康、箫剑并辔而行，听着那开朗的歌声，三人都带着满脸的笑意。永琪知道，转眼间，又是离别的时候。但是，团聚的惊喜，总在离别后！
歌声中，一行人走在绿草如茵的原野上，渐行渐远。
〈全书完〉
二〇〇二年八月二十四日写于台北可园
二〇〇二年十月十六日初度修正于台北可园
二〇〇三年五月三日再度修正于台北可园
由于各种问题地址更改为ida请大家收藏新地址避免迷路
。