天还没亮，大批会试通过的贡生，依次步入皇庭。

明朝晚期的殿试，和清朝一样都是在太和殿前举行。

可这个时候太和殿还叫皇极殿，最早叫奉天殿，改了几次名字。

考生们在天没亮就要通过重重检查，确保身上没有小抄和危害皇上的武器在身。

说是殿试，可根本进不去大殿之内。

约摸一百来人会来到皇极殿前躬身而立，静静等候皇上出现。

大殿两侧的空地上，已摆放上百张桌椅，供考生们书写使用。

等太阳升起之后，天启皇帝朱由校才会出现在大殿之内，宣布考试开始，命太监和礼部的官员颁发试卷。

这个时候，想要看看皇帝尊容还是看不到的。

因为皇帝坐在大殿深处，根本懒得出来面见诸位考生。

考生们只能老老实实坐下，拿起纸笔开始答卷。

答卷的时间很长，约摸要考十二三个小时，也就是六七个时辰以上。

从天亮后一直考到下午时分，写完的人可以交卷离开皇宫。

若是天黑了还没写完，那就要告别殿试，沦为笑柄。

不过这种情况基本上不可能发生。

毕竟都是经历了多次考试闯过来的贡生，乃是全国精英中的精英。

怎么可能一天的时间还写不完一张试卷。