一支规模不大的队伍，约莫几十人，不紧不慢地走在应天城西边的路上。

他们由江东门出城，一路向北行进。

北方，紧挨着江边的是龙江造船厂。

龙江造船厂的位置选得极妙，东边紧靠应天城，西面则是长江。

江中还嵌着一块沙洲，通过引江水形成平静的航道直通船厂，既能让新建的船只平稳地下水，又避免了江流湍急的危险。

“这股浓烟，咱以前在龙江造船厂可是没见过的啊。”

朱元璋难得骑在马上，经过一番伪装隐藏了身份，手握缰绳，神色轻松，目光投向不远处，正冒着滚滚浓烟的造船厂。

朱允熥接口说：“恐怕是蒸汽战舰开始烧炉子了。”

朱元璋心情甚好，语气里透着几分得意：“冯大匠真是个人才，早先那蒸汽机能在陆地上驱动马车。听说最近他又鼓捣出能用蒸汽机拉更多货的东西……”

“皇爷爷，那叫火车。”

朱高炽小声提醒了一句。

朱元璋立刻颔首：“是，叫火车。听说冯大匠在你面前夸下海口，说要让火车能拖动10万斤，甚至几十万斤的重物？”

隆隆……

一阵震耳欲聋的响声从龙江造船厂方向传来，巨大的声响惊得远处觅食的鸟群四散飞起。

浓烟滚滚，从龙江造船厂西北侧的江面渐渐扩散开来。

朱元璋的眉毛一挑：“是炮声？”

朱允熥颔首：“今天是冯宏朗他们最终试验船只的日子，先得试试新式火炮装在蒸汽战舰上的准确性，再绕江面跑两圈。”

听着听着，朱元璋的眼里已满是光彩。

他长叹一声，随后满脸喜悦：“坚不可摧的船只，威力惊人的炮火。咱大明不仅拥有广袤的陆地，将来海洋也将成为咱们的疆域。”

朱允熥含笑不语，心中却波澜壮阔。

这还仅仅是个开始呢。

大明要迈向的那个以坚船利炮为标志的帝国时代，现今的成绩远远不够。

他笑道：“爷爷，咱们还是早点去船厂，看得真切些。”

朱元璋立刻颔首：“快去快去。”