孔公鉴已无任何讨价还价的筹码，换句话说，衍圣公这一脉已经失去了谈判资格。

在阴凉之中，朱高炽缓缓抬起眼皮，凝视着大成殿顶碧蓝的天幕，云朵悠然，凉风轻拂，一切显得那么宁静又遥远。

朱允熥起身，从容地穿过孔公鉴，一步步迈出大成殿石阶，稳稳站立在下方的空旷之地。

“株连九族之重罪，皆汇聚于此。”

他一手轻轻一甩，隐于背后，一手把玩着一枚温润的玉扳指，眼神锐利而深沉：“孔门之后，可有勇气对峙？”

孔公鉴踉跄几步，手脚并用地在石板上慌乱摸索，狼狈地滑下台阶，到朱允熥跟前时已全无昔日尊严。

“孔某不敢，恳请殿下宽恕，孔氏誓为殿下马首是瞻，随殿下剑锋所向，赴汤蹈火。”

四周却是一片寂静，没有回答。

待到孔公鉴抬头，朱允熥已无声远去，留下士兵们再次列队，每组四人，扛着沉甸甸的证据，悄然退出孔庙大门。

这究竟意味着什么？

孔公鉴呆滞地望着逐渐远去的队伍，心中五味杂陈，仿佛被抛入了无底的漩涡。

那些足以令孔家九族覆灭的铁证，已赫然摆在族人眼前，如今却如同从未发生过一般被悄无声息地带走。

他恍惚转身，望向孔府亲族们。

这一瞥，不禁令他背脊生出一阵寒意。

眼前的族人，平日里熟悉的脸庞，这时投向他的目光，竟变得如此陌生。

三太爷家的族裔，眼中多了几分埋怨与怒意。

而非嫡系的族人们，则是夹杂着嘲笑与事不关己的看热闹心态。

仿佛是……

皇太孙临别时的寥寥数语，在孔家人的心湖中激起了层层波澜，难以平复。

而那些足以毁灭孔氏九族的证据已抬走，无疑是最好的佐证。

孔公鉴感到如针刺背，藏在衣袖的手不自觉地微微发抖，无法面对此般事实。

这一次，家族成员并未给予他太多温情，多数人借故要为孔家三太爷料理后事，簇拥着从大成殿一侧的小门纷纷离去。

最终，只有孔府大房的亲眷还坚守在大成殿前，静候孔公鉴的指示。

孔公鉴的亲弟弟孔公希也留下了。

“哥，咱们现在该咋办？他们这些人，多是见风使舵之辈。父亲才刚进京朝见，眼下仅因太孙殿下两句话的撺掇，就全然不顾家规，不知道自己是谁了。”