但紧接着，不知谁轻轻笑了一声，他们紧绷的肩膀也随之放松。

解缙轻声问道：“可知船队的具体数目以及配置？”

那士兵回答说：“3艘宝船，5艘福船，还有楼船、斗舰……总共20艘。”

解缙抿紧了嘴，嘴角却悄悄勾起。

石伟毅眼珠子一转，正要开口探问，忽地恍然大悟般闭了嘴。

徐辉祖站在一旁，身体往后一靠，舒舒服服地倚在凉椅上。

任亨泰皱眉。

曹国公怎地就抢在朝廷前头行动了呢。

这让他这位首辅既尴尬又忧虑。

任亨泰抬眼望向三人，无奈问道：“曹国公这是忠心为国，还是无视圣旨呢？”

徐辉祖轻咳两声，却故意卖起了关子。

小石阁老拱左右瞧了瞧，等到先生使了眼色才回答：“预见敌情，揣摩上意，我朝行仁义之师，将士遵循王道征伐。内阁是不是该给李公一个表彰？”

“他李景隆事先没跟朝廷打招呼，就自导自演这么一出，还指望朝廷表扬？”

任亨泰面上满是气恼。

骂了一通后，他又长长叹了口气，朝那紧急来报的士兵摆摆手。

等士兵退下，任亨泰才靠回凉椅上。

“让礼部起草文书吧，大明不欺弱小，但也绝不容许恶狼肆虐。”

……

“我想吃鱼了。”

海湾码头的栈桥尽头，李景隆身着铠甲，腰间挂着长刀，平静地望着海面。

一同出营的铁铉，罕见地在薄衫下穿着软甲，眼神里满是无可奈何，望向栈桥下已驶离的快船。

铁铉当机立断，双手捂住了耳朵。

快船离栈桥不远，约莫百米便停下。

船上士兵合力抬起一个几乎齐人高的铁皮包裹的大木桶，一番忙碌后，只见一缕青烟袅袅而起。

大木桶刚被推进海里，船两侧的士兵便拼命划桨。

快船如离弦之箭，迅速远离木桶沉没的地方。