北宫朔快步上前，轻声唤道：“舅父？怎么了？”

孙将军眉头紧锁，沉声道：“长乐城为迎接万国来朝，对各国使臣盘查甚严，我的大军，恐怕只能在城郊密林驻扎了。”

“那可如何是好？”太子面露忧色，焦虑道：“我孤身一人回去，只怕那妖后不会轻易放过我。”

孙将军略作思忖，面色肃然，沉声道：“我挑选部分精锐，扮作百色国使臣，护送你们进城。”

“好，也只能如此了。”北宫朔点点头，同样面色凝重。

孙将军看着眼前已脱去稚气，身形挺拔，眼神坚定的外甥，宽厚的手掌重重拍了拍北宫朔的肩，嘱咐道：“如今看来，妖后对我们的反攻早有防备，往后诸事，定要小心谨慎！”

“好！”北宫朔郑重其事地点点头，决然道：“上路！”

商定好计策，梦西洲与北宫朔回到马车上，待孙将军安排好一切后重新出发。

梦西洲望向密林尽头越来越清晰的城墙，神色愈发凝重，指甲掐进手心，感受到掌心传来的隐隐痛意，她忍不住闭了闭眼，强行压下心底翻滚的情绪。

长乐城门前，人潮如涌，喧嚣震天。

各国使臣与民众汇聚于此，色彩斑斓的服饰交织成一片绚丽的景象。

守城将士们身姿挺拔，手持寒光闪烁的长戟，正在严格盘查每一位入城者。

不远处，孙将军护送着一支装饰华丽，打着百色国出使旗号的马车队伍，缓缓朝着城门靠近。

马蹄声声，车轮辘辘，却在城门边戛然而止，被守将无情拦住。

队伍中，郭籍身形憔悴，面色苍白如纸，那显然是遭受过皮肉折磨的痕迹，往昔的精气神已消失殆尽。

马车里，梦西洲透过帘子缝隙瞧见郭籍模样，心底泛起嘀咕：“这个郭籍，怎的脸色如此之差？”

孙将军神色镇定，不慌不忙地掏出一份通关文牒，递向郭籍。

郭籍接过，手指微微颤抖，一页页翻看。

孙将军昂首挺胸，声若洪钟：“吾乃兴城关守将孙据，护送百色国使团及百色国主入长乐。职责所在，还望行个方便。”

“大理寺正郭籍，敢问孙将军可有诏令？”郭籍强撑着身子，拱手作揖，声音带着几分虚弱：“如今这局势，上头命令，若无诏令，实在不敢擅自放行。”

孙将军剑眉一凛，目光灼灼：“百色国使团在兴城关遭遇沙匪劫掠，危在旦夕，特向我大洲守军求助。我护送百色国主入长乐的奏折，半月前便已呈至圣人手中，想必圣人已有定夺，只是批复未到罢了。”

郭籍抬眸，细细打量着梦西洲和北宫朔，眉头紧锁，眼中满是疑虑，片刻后，决然开口：“没有诏令，那恕难接待！”

孙将军脸色骤变，眼中怒火升腾，向前一步，怒喝道：“你敢拦我？你可知我是谁？我乃当今太子的亲舅舅！

若是耽误了百色国主参加这万国来朝的盛事，你区区一个小小大理寺正，担得起这罪责吗？”