“他很怕你。”

凯撒说：“我不介意告诉你，除了一个名叫萝拉的omega女性，我还没有遇到过不怕我的阿斯蒂族人。”

萝拉跳起来，从一个格子上迈过去，啪唧一下，溅起水。

水溅到凯撒裤脚上，他低头看了看。

这个有着洁癖、以及对自己仪容有着严格要求的男人，就像什么都没有看到，仍旧从容地牵着萝拉的手。

萝拉低头：“凯撒，我不明白你对我族人的态度。”

凯撒反问：“你想知道什么？”

“你认为阿斯蒂族人是什么样的？”萝拉猛然抬头看他，“是好的，还是坏的？”

“你不能简单地用好坏来定义一个族群，”凯撒纠正，“萝拉，人的好坏善恶，和他的种族、性别、年龄、肤色都没有区别。”

萝拉当然知道。

但有很多人不知道这点。

因为阿斯蒂族人曾经涉及黄/赌/毒，操纵经济、政客，依靠钱财肆意破坏一个国家的财力支柱，所以大家痛恨、杀戮所有的阿斯蒂族人，即使对方一贫如洗，同样遭受压迫；

因为阿斯蒂族人曾经制造暴动和危险行动，伤害到无辜的民众和平民，所以大家讨厌所有的阿斯蒂族人，斥责、辱骂、吐一口口水，即使对方只是一个无辜的孩童，脸颊上仍旧被强迫留下痕迹。

只有少数人知道，只有知道的那少数人明白，这种事情有多可悲。

“但你认为牺牲我族人的利益是正常的，”萝拉问，“是吗？”

凯撒抓紧她的手，平静地问：“你想得到执行官凯撒的回答，还是我的回答？”

萝拉已经知道答案了。

“我需要把政治行为和伦理行为分开，萝拉，”凯撒第一次对萝拉讲这些，他很平和，晚风温柔如许，他银色的发落下月光，“为了帝国民众的稳定，也是为了大部分人的幸福生活，我不能过多考虑道德。合格的统治者为了达成目的，要不择手段，信义也好，暴力也好，都是用来达成目的的手段。成功不分善恶，不需要过多考虑手段是否符合伦理道德。”

萝拉慢慢地走，牛轧糖的甜在嘴巴里一点一点融化，淡淡的苦涩泛出来，或许混进去一粒品质并不怎么美好的杏仁。

“成功的恶人比成功的圣贤更多，你需要承认，成功达到目的不一定意味着道德高尚，萝拉，”凯撒说，“你的心太软了。”

是的。

合格的统治者不会过多被道德约束。

纯粹、被道德牵绊住的好人，无法领导一个国家的进步。

即使凯撒明白会有少数阿斯蒂族人遭遇不公——他仍旧不能冒着少数极端分子破坏整个社会秩序的危害，而宣布解除所有针对阿斯蒂族人的管控。

至少现在不能。

萝拉转过脸，她看到闪着红灯的车辆疾驰而过。

“不用担心，”凯撒语调缓和，他说，“针对阿斯蒂族人的策略不会永久，你的族人会获得自由，但不是现在，我们需要一些时间。”

萝拉闷声说：“你明明有时间处理，但种族问题……其实并不是你首要考虑的政务，对吗？”

凯撒坦诚：“是。”

国际关系，金融发展，房产，实体市场，科技，武器……

凯撒不会专注于解决种族问题，国家是一艘受多重因素影响到船，航行不会只考虑其中一种条件。

萝拉将杏仁咬碎。

更苦了，这粒杏仁是坏掉的，外表光鲜亮丽，可里面包裹的核是苦的。

苦到萝拉忍不住皱眉。

凯撒说：“但我可以向你承诺，萝拉，阿斯蒂族人会拥有自由。”

萝拉仰脸：“这个承诺，是凯撒对我说的，还是执行官凯撒先生对我说的？”

凯撒凝视着她的脸，眼睛像落在纯净紫色矿物质石上的紫藤花：“现在的凯撒。”

萝拉移开视线，她看着天上的月亮，轻声重复着刚才歌剧中的语句：“啊，罗密欧，为什么你偏偏是罗密欧。”

凯撒摸了摸萝拉的头发：“回去吧，该休息了。”

萝拉任由凯撒抚摸自己的头发，她那淡淡金色的卷发，用精致的山茶花丝巾约束住。

她站在凯撒面前，忽然伸手，抚摸着他手中购物袋、那个被摔出裂痕的蔷薇花糖果盒，语调轻松地说：“那我们去开/房吧。”

凯撒安静两秒：“等一下，你的话题跳跃度有些大。”

萝拉的指腹贴着上面的塑料裂痕，撒娇：“不大嘛，你的易感期应该快到了吧？”

她什么都闻不到，哪怕靠近凯撒，也只能闻到若有似无的、月光般的清淡冷冽气息。

消除永久标记的手术对她的身体仍旧造成一定程度的影响，譬如对凯撒的信息素迟钝到几乎察觉不到的地步。

但凯撒能够闻到她身上的淡淡茉莉花香，如此清晰。

“去吧，”萝拉用小手指勾了勾凯撒，“现在的萝拉想和现在的凯撒……现在的爹咪一起约会，纯粹的约会。”

凯撒没有立刻回应萝拉，他侧身，看到藏在暗处的保镖。

萝拉用愉快的语调哼着改编后的词语，还是刚才歌剧中的歌词。

“否认你的父亲，抛弃你的姓名吧；

也许你不愿意这样做，那么只要你宣誓做我的爱人，我也不愿再姓凯普莱特了……”

她成功从购物袋中取出盛满糖果的盒子，微微侧脸，看着凯撒，目光干净。

凯撒说：“可以，但需要我选择酒店。”

萝拉欢呼一声，紧紧抱住他。

她说：“谢谢爹咪。”

哦，罗密欧，为什么你的名字是罗密欧呢？

否认你的父亲，抛弃你的姓名吧。

——但身份该如何抛弃呢？

就像普通的情侣，凯撒顺利找到一份可以接待他的酒店。但凯撒的身份特殊性仍旧让整个酒店开始惶恐不安，就连准备休息的总店长也赶了过来，诚惶诚恐地接待。

在萝拉顺利地拿到房卡、哼着歌在侍者带领下往电梯中走的时候，凯撒的保镖和亲信已经悄然包围整个酒店。

不可能像普通人一样，两个人对此心知肚明，却仍旧选择视而不见。

就像白色的、善意的谎言，凯撒维持着这个短暂的、一触即破的幻象。

这个假象。

今晚的事情发生的比以往每次都要自然，萝拉洗干净澡，衣服也不穿，裹着浴巾就跳到沙发上，指挥着凯撒去给她开电视，两人付费看了一场电影，凯撒帮萝拉擦拭完她湿/漉漉的头发和脚，擦干净上面的水、不小心沾到的一根长长、金色卷发。

萝拉缩在凯撒怀抱中看电影，她捧着买来的蛋糕吃，牛轧糖，蜂蜜杏仁糖只吃了一粒就丢在一旁，就像机器人拼命地给自己补充油，她依靠着高热量的食物为自己补充能量。

最终，凯撒看不下去萝拉的举动，亲自伸手，从她嘴巴里将糖果抠出。

“这些东西会损害你的牙齿，”凯撒说，“明天再吃。”

萝拉不喜欢被“虎口夺食”，饿大的孩子，对每一口填到嘴巴里的食物都格外珍惜，她骑对方腰，伸长了手去争那粒淀粉纸还没有被融化的糖果。

她最会耍赖，也最会打架，顺利地扒拉住凯撒的胳膊，嘴巴同时含住牛轧糖和凯撒的手指，恶狠狠地咬了一口。

凯撒被她咬出来气，笑着捏她脸颊：“不错，长牙了？使劲儿，能咬破吗？”

大部分omega没有锋利的牙齿，当然伤害不了凯撒的皮肤。就当磨牙棒咬了半天，也没有咬出伤痕，凯撒任由她随便咬，最后才轻轻亲了亲她的棕褐色眼睛。

就像在草丛中撒下一粒春。

萝拉不记得是谁先亲吻谁，和那晚车中重逢不同，他们就像两个一起合伙偷到糖果罐的孩子，隐秘地分享着同一粒糖果。凯撒尝起来的味道像寒冬落在松针上的雪，他的手深深插入萝拉发间，压住她的头发，唇齿相依，萝拉没办法观察对方表情，她连爹咪的声音都发不出，小心翼翼学习着普通omega和自己alpha的接吻方式。