不过看李若虚的身手，应该同七郎有一拼。所差应该无几。若是加以重用。悉心培养一下。未必不会成为一代高手，这可是老天赐给我的好帮手啊！我决定了。现在就用各种手段来将他笼络起来。使之成为对我忠心不二的属下。于是我就很诚恳地对他说道。“若虚啊。本官受夭之命。知事苏州。原本已是破格提拔使用，而这其，又有许多秘而不宣的内幕。否则。我们一榜三名进士。也决不可能都被分到一个地方来。一个苏州知事。一个常州通判，还有一个湖州通判。你可知道，这究竟是为了什么原因吗？”

李若虚见我问到，不由得仔细地思索起来。片刻后抬起头来询问道，“大人所说的这三处地方。恰好将整个太湖围了起来。莫非。皇上是要命大人您围困太湖水寇不成？”

我非常欣赏地点了点头道！“若虚你果然猜得不错！不过，皇上的意思。不仅仅是耍我等围困太湖水寇，而是要将他们彻底消灭在太湖之！”

“彻底消灭掉？！”李若虚显然被我带来的消息给震住了。良久之后方才恢复过来，有些失神地问道，“可是，大人。那太湖之上波涛浩淼，方圆就有数百里之广。大小岛屿四十八座。而水寇们则以这些岛屿为藏身之所，伏于波涛之间。出没于山水交接之处。遥相呼应。与官军行那游击之术，使得每次清剿的官军们首尾不能相顾，惟有望着湖水扼腕叹息，所谓来之也速也，去之也忽蔫，数十年间。从未有人能够将之清剿。反倒是惹来了不少的麻烦！官军一来，贼人骤然退去。官军一走。此番贼人又如潮水一般涌回。地方颇以为苦！大人想要清剿太湖水寇。千万要三思而后行啊！常言说地好。扑虎不成。反受其害。对待这些水寇们，大人一定要思之再三。慎之再慎啊！”

“若虚果然是思虑周全啊！”听了李若虚的劝阻后，我非常感慨地说道。“不过若是容易办的差事，也不会落到我地头上了！皇上既然有心要平靖太湖水患，我们做臣的就应该想方设法地为他办好这件事情，更何况，这股水贼常年盘踞在太湖之上，对当地的百姓危害着实不小。除贼，就是平民愤，伸民冤，我身为一方牧守，难道不应该尽心尽力吗？”

李若虚听了我的话后，知道这件事情势在必行，也无法劝阻了。只得提醒道，“大人忠君爱国，体恤百姓疾苦，这自然是我等万民之幸，然而兹事体大，千万要考虑周全啊。”

“恩，你的意思我是明白的，我也不是那卤莽之人。”我点了点头答道。

李若虚见我答应，仍是有些不放心，有些犹豫地看着我。

我不想在这件事情上面多费唇舌，于是绕开话题道，“若虚你久在江南。是否了解此地厢军的实力？我若是依靠他们去同水寇作战，胜负之算能有几何？”

“大人怕是已经领教过厢军地威力了吧？”李若虚笑道。

“嘿嘿——”我嘿然笑道。不置可否。

“若论陆地作战，苏州厢军的实力地确比不上江北的士卒。更无法同京师禁军相提并论，可是若是在水上作战么，还是有几分可取之处的。如果大人能够稍加训练一下，相信对付水贼还是有用的，只是水寇们地消息相当灵活。只要大人你这边一练兵。那边就知道了。未免打草惊蛇了！”李若虚说明道。

“这个你不用担心，本官自然有处置的办法。”我胸有成竹地回答道。

李若虚还是有些不放心，再次建言道，“太湖水寇主要分为两股。好象并不相合，如果大人能够分而击之的话，应该更容易一些。可是要捕捉余寇的踪迹。就不那么轻松了。而且水寇们常年飘在水上。水底功夫也很厉害，往往回潜入水。出其不意地将官军的战船击沉。大人不可不防。”

我点头感谢道，“若虚你此言甚是有用，若不说起，本官还真想不到呢。不过既然咱们知道了他们地底细。自然会有办法对付。当年我就有不少捉鱼捕虾的手段，正好派上用场呢。嘿嘿——”说到得意之处。我不禁阴险地笑了起来，看得李若虚为之侧目不已，很是怀疑自己是不是投靠了一个奸臣。

当下我直接任命李若虚为苏州巡检使。算是有了正式的职司了。掌训治甲兵、巡逻州邑、擒捕盗贼事。凡沿江沿海招集水军。控扼要害。着令他整束苏州府所属的厢军，验明员额，清查兵员的年龄及健康状况。算是做一做前期的准备工作，为我日后的打算未雨绸缪。

七郎则趁夜将所有的宝物搬运回来。登记入册后密藏起来。

我又在苏州城里面暗暗地巡游了两日之后。终于等来了另外另名显贵。湖州通判石崇义与常州通判郑途。前些日静养地参军廖行之的伤势见好，也一同回到了府里面。

才一回到府，就听到了石胖那异常夸张地说笑声，不禁为之莞尔，这个人。还真是一个活宝呢。可惜偏偏不是如众人所见的那么浅薄。若是以小丑弄臣来视之，怕是要吃大亏的，至于另一个郑途么。我还真不知道应该怎么把握他呢。此人心计颇为深沉。遇事不急不躁。总是一副稳如泰山地笑脸，很难看透根底。