群刁民，可喉咙口就像被堵住一样，任他张大了嘴却发不出一点声音。

这时周围人停止了暴动，乾隆这才发现他们是一个酒楼前面，酒楼有些眼熟。酒楼二楼房门打开，走出一个据说是酒楼老板，五十来岁男子，身后跟着一位穿着红嫁衣妙龄少女，是他女儿。那位姑娘羞怯看了一眼楼下人，脸上立马浮现红晕。人群又不免骚动起来。

原来今天是这位姑娘抛绣球择亲日子。

那不是他媛宝吗，再一看旁边那位，可不就是杜成德。乾隆挥手想让媛宝注意到他，谁准许她嫁给别人，她五岁时候就说要嫁给他不是吗，她答应过会陪他一辈子。乾隆气红了眼，愤怒想把这些男人都关进大狱，他媛宝可不是他们可以觊觎。

绣球飞落人群，场所有人都高高伸出手去抢。乾隆使劲往上跳，却发现他不但说不了话现连动都动弹不得。

乾隆被身边人逐渐推出人群，摔倒地上。绣球被一位本地刚中秀才儒雅男子接到，乾隆看着众人簇拥着准人进入酒楼。他媛宝从头到尾都没有看他一眼。

而他每次都是被眼前一片刺眼红色惊醒……

“媛宝……”第一天他安慰自己只是梦境，第二天他就感觉到浓浓不安，第三天……他几乎都要相信梦境是未来预警。乾隆揪着胸口衣服，他能感受到那种心脏被人挖了一个大口子，硬生生地被取走那样重要东西，痛不欲生。

乾隆告诉自己梦都是假，他不会允许这样事情发生，他媛宝只能是他。

“皇上，该上早朝了。”

“进来。”

乾隆轻轻地荷包上印上一吻，媛宝，千万别离开朕。

又是夜晚。

“皇上，敬事房送牌子来了。”吴书来带着一个小太监走进养心殿。

跟后头小太监低头顺目，弯着腰，将装着嫔妃绿头牌木格子高举过头顶。

“撤了吧。”乾隆不感兴趣摆摆手。后宫那些女人现都让他厌烦很，呵，都是蛇蝎美人，也没必要膈应自己看了让人恶心。让暗卫一查，能这后宫留下来谁手上都沾了几条人命。就像慧贤害了永琏，她自己命又结束孝贤手中。

“魏氏那边可有什么动静？”

“回禀皇上，魏常一直没有承认下毒之事，囔着她是冤枉，要见您一面。至于宫女冬雪暴毙于辛者库，太医说是因为身上伤口感染致死。”

“继续看着吧，朕不急。”

“喳。奴才遵命。”

这年冬季魏常早产诞下十四阿哥永璐，忻嫔诞下八格格，不料八格格出生两个月不到便病逝，乾隆将七格格和静过继于忻嫔名下。

转眼到了第二年夏天，乾隆夏初就宣布去江宁织造署办公，并阻止了皇后给他安排后妃随驾伺候举动，美名其曰修身养性。这半年里乾隆照例会“召幸”妃嫔，而且真做到“雨露均沾”，但却没有踏足后宫，只是翻到绿头牌妃子将会被送到太极殿。至于皇后那里，除了初一、十五，乾隆从来不会踏入储秀宫半步，而且经常一句政务繁忙把规矩也堵死。