性情极端的他搬出了家宅，选择独居在拉丁姆，身边只带了塞西一个奴隶。

他的心灵与他的眼睛一样，容不下任何与他个人意志违背的瑕疵。他的坏脾气就象鼓足了气的皮球，无论受到多大的冲击，都会以同样的力道还之于人。

那副看似对世间淡漠的外表，常使人忽略他狭小如芥子的心胸。

塞西曾好心地提起范妮，暗示他应该回家，去看看她和赫伦。

“不要再跟我提起她！塞西，这是我最后一次警告你！”普林尼愤怒地说，再一次失控了，“我恨死了她！”

塞西叹着气，转过身擦着桌子，小声说：“总有父母把爱情看得比孩子重要啊……”

普林尼的独居生活开始不久，身为遗孀的格奈娅就主动来拜访他。

她不畏严寒，穿着薄薄一层的吊带裙，把动人的曲线和饱满的四肢都露出来。她指甲的红色还很新鲜，妆容华丽得象一张精雕细琢的彩色面具，连生动的眼珠都象是镶嵌上去的。她漂亮，年轻，明艳如王冠上的宝珠，使嵌入的黄金都黯然褪色。

“范妮的事情……我非常抱歉……”她假惺惺地说，“我劝阻过她不要去看搏斗，毕竟一个妻子没有丈夫在身边守护，很容易被角斗士的肉体诱惑……”

一听到范妮的名字，普林尼就觉得心脏象是被利爪抓挠一样，有种血淋淋的痛楚。

“这是我和她的事。”他离她远了一步，没好气地说，“用不着你这个外人来管！”

格奈娅哽了一下，心如针扎般刺痛。她屏住呼吸，整理好楚楚可怜的表情，尽量摆出娇弱的姿态。

然而在她抬眼瞧到普林尼时，她的伪装被炽热的爱击溃了。她心跳加速，害羞的神色有点痴呆，原本准备好的词语也早就被遗忘了，爱情让她只能循着本能或直觉说话。

“你那晚，根本没有去元老院……”她说，“我知道你去找了城区的工匠，拿回了一枚黑曜石……”

普林尼警觉起来，语气尖锐地问：“你派人跟踪我？！”

他想起那枚红戒，声音低沉下来，有隐隐的危险：“你还知道什么？”

格奈娅猛然清醒过来，赶紧低下头，磕磕巴巴地撒谎：“我……我只知道这些……我的女奴恰好路过那里……”