2008年，是内燃机最后一次使用。

火车头拖着动车组，鸣出了最后一声汽笛，全车几万个零件为人民而活，就像长辈托举着后生，将困在风雪中的人拉向了光明。

短短几秒的思考，方照影就下定了报警校、从警业的决心。

不是因为警察情节，也不是因为崇拜英雄。

而是因为她知道活着的人，有一万种自救的方法，不到万不得已，不会去拨打那通紧急电话。

但只要这通电话响了，人们就能在这阵痛的世界里找到信仰和力量。

......

那年高考，方照影超常发挥，第一志愿中国刑事警察学院投档成功，最后却因入学政审失败而失去了入学机会。

那时的方照影身上有一股无所畏惧的烈性，在得知自己失去面试资格的当天，她仍是没有放弃。

她想去沈阳，想去刑警学院，想去看看遥远的北方，想再次听到内燃机的轰鸣声。

平港没有直达沈阳的火车，平港大巴长途跋涉十个小时。

下车后，她买了一张南京到沈阳的无座票。

那是方照影第一次出远门，一个人，一路向北。

在车厢角落里站了二十四个小时后，方照影终于抵达了沈阳。

很不巧，那天下了一场连绵不绝的大雨。

灰色的天空，高耸的黑烟，东北的风里有一股钢铁的味道，跟九里镇不一样。

风卷着雨，溅湿了方照影的衣服。

她站在面试考场门外整整等了两天，任由雨水冲刷着身体，却浇不灭她心中的那团火。

发烫的火花塞，就像内燃机的心脏，一旦点燃，便势不可挡。

那天，终于等到最后一个考生离开了考场，方照影追上主考官，恳求他给她一个机会。

主考官停下脚步，打着伞回头，背对着冒烟的工厂，看到了一个狠劲与自控兼具的孩子。

在得知方照影的情况之后，主考官反问她：“每一届报考警校的学生怀揣着成千上万个英雄梦，你又如何能证明自己可以成为人民的那道光？”

雨水顺着方照影的脸颊滑落，看不清是雨还是泪，“我能证明自己！我跑得很快，拳头很硬，我没有近视......我可以证明自己比所有人都强！因为我不怕死！”

主考官神色一滞，短短几秒，他脑海里浮现出了另一个人的面孔——

那个人曾经也是他的得意门生，可是自从那个人毕业之后，他再也没有像现在这样，对一个学生多看两眼。

主考官迟疑了片刻，对她说：“我很欣赏你的勇气和决心，但规则就是规则，我们学校从来没有为谁破过例。不过，你可以把你的资料和电话留给我，如果后续有其他合适的学习机会，我会优先考虑你的。“

......

不过，主考官的话，多多少少带点安慰的成分。

直到学校开学，方照影也没有等到主考官的电话。

当年高考，方照影只填报了提前批次的公安院校。

落榜之后，她带着满腔孤勇，一边留在沈阳打工赚钱，一边继续等待学习的机会。

直到第二年，她在中国刑事警察学院贴吧里的留言被一个ID叫“云边没有热带鱼”的人回复了。

那人通过私信向方照影发出了一项大胆的提议：“愿不愿意赌一把？如果赌赢了，我就能设法破例让你进学校读书。”

理智的做法，只有在做很小的决定时才有效果，至于改变人生的事情，她必须去冒险。

于是，方照影毅然决然地接受了这份赌约。

那人说：“中国刑事警察学院的侦查学是特色专业，历来成绩最优秀的学生也从未达到全科满分的境界。一个月后，我会为你准备一张学生证，你需要潜入学院伪装成大一新生参与技能小测，成功获得前三名且不被人发现你的真实身份，这个赌约就算你赢。”