甄楚河背后立着一个中年男子，他身材干瘦，面经风霜，目光低沉而有锐光。

在见到周彻后，其人躬身施礼：“河东沈信，见过殿下。”

不必拘礼。”周彻问道：“你是河东沈氏之人？”

“是！”

河东两大族，李沈共称。

李氏为宗族巨兽，单是同姓之民便有五六万之众，加上依附的他姓小族、徒附、荫蔽之童仆等等，人口难以计数。

而沈氏与甄氏相仿，靠经商起家，主要做的是北奴和大夏之间的马匹生意，获利丰厚；辗转于官府商户之间，关系熟络。

随着李氏千金李翠萝嫁入皇室，双方力量发生对比。

紧随而来的河东大乱，更是几乎一波将沈氏击垮！

因为乱贼可以轻易撞开商户的大门，却绝不敢冒犯宗族的坞堡。

如李氏这样的本地巨族，拥壮丁万余人，一般的起义军头领哪敢招惹他们？

便是强如郭镇岳，对他们也是以安抚、合作为主。

而李氏也抓住了这个机会，疯狂扩张、吞并其他势力。

昔日与之共称的沈氏，便成为其首要目标。

沈氏嫡系年轻一代，或被暗杀、或被‘贼’所害。

为求活路，沈信答应将女儿嫁入李氏，以获得李氏庇护。