刘骁不认识天祥，但他有识人之术，眼前这位读书人的气质风度，甚至比白龙书院的山长陆广都不差。

“先生一身傲骨，将来必有一番成就。”刘骁客气了一句，这是个铺垫，他打算试试这个人的学问，将其收入囊，给几个不成器的儿子做西席也是好的。

“哦，足下还会看相？”天祥矜持一笑，心说还算你有点眼力。

刘骁说：“先生的气概如同红日之光，是遮掩不住的，先生的才华一旦有机会施展，天下都会为之改变，只不过暂时被寻求成功的道路所限制住了。”

天祥很聪明，懂得话里的意思，他说：“足下觉得我是去临安参加春闱的举子？”

刘骁说：“不丢人，我也是啊。”

天祥哈哈大笑：“足下觉得那是一条走不通的话，为何自己又去走？”

刘骁说：“敲门砖你懂么，我得先了进士，才能干别的，我只管结果，不管过程，科考舞弊，大家都花钱，那我也花钱，但是先生您不一样，您是有风骨的人，不能坏了名声。”

千穿万穿，马屁不穿，虽然天祥对此人的一些看法不敢苟同，但人家请自己进舱取暖，还有酒菜招呼，马屁更是批发，他也不好发作，只好转移话题，说一些关于山东的话题，听说你们那里的人都爱喝酒，爱考功名，是不是真的。

有人作伴聊天，旅途变得不那么乏味，蒸汽船一路南下抵达临安，刘骁给先生留了联系地址，还赠了一百贯大宋宝钞，这才依依话别。

天祥在余杭门租了一头驴，回到临安家，他有一个人丁兴旺的大家庭，一个正妻，两个妾，四个儿子，个女儿，临安房价甚贵，一大家人都挤在三进的院子里，住的颇为逼仄。

老爷回家，一家人其乐融融，和和睦睦，穷有穷的过法，作为天下名士，总不会活活饿死，几个女儿都出嫁了，婆家能接济一些，再有官场上的朋友时常伸来援手，天祥的弟弟还是惠州知府，这生活总比平头百姓强多了。

长子道生正在家里苦读，他也是今年参加春闱的举子之一，想到船上那位老兄说到的敲门砖，天祥不禁感慨，都知道科考舞弊，但总会漏一些缝隙给百姓们，哪怕自己的儿子也不得不参加会试。

正妻欧阳氏来和老爷商议，说家里米缸空了，连婆子都用不起了，洗衣做饭只能两个妹妹做，再不想点办法，家里就揭不开锅了。

“我找人借点。”天祥拿起毛笔，正想着找谁开口，忽然自家老院公来报，说是朝廷有旨到。

天祥急忙换了公服出来接旨，心难捺激动之情，朝廷终于要启用自己了！

宫里的太监来传旨，这是一道任命书，钦命天祥为直学士院，这是官衔，还有实职差遣，就是本次会试的主考官。

天祥不愧是状元出身，思维极其敏捷，贾似道还没死，这样的肥差落到自己头上，一定有蹊跷，一定是别人都不愿意接这个差事，又不能随便找个阿猫阿狗来当主考官，就让自己上，这分明是个黑锅。

“侍郎，恭喜了，还不接旨谢恩？”太监一脸笑意说道。

“公公，我不能接，还请封还！”天祥说。

太监懵了，都知道大人硬，没想到这么硬，圣旨都敢不接，他也没辙，劝几句无效，一跺脚走了。

官家的雷霆之怒是不存在的的，当今官家除了在后宫临幸妃子之外没别的正事，玉玺都是掌握在丞相手里的，得知天祥拒绝任命，贾似道不但不生气，还笑了，他说：“此人必然会出任主考官。”

都是宦海沉浮的老油条，彼此套路都清楚，天祥不是不接，而是认准了贾似道非自己不可，借此索要更高的权力，不然就不干。

这也在情理之，主考官是个得罪人的活儿，让人家顶缸，就得给回报，这两人没有直接交锋就完成了一个回合，第二道圣旨，加封天祥为礼部侍郎，礼部主管科考，通常尚书不干活，工作都是侍郎们在做，礼部侍郎既是记禄官，也是实职，天祥要的就是实职。

这回天祥接受了任命，凡事有利就有弊，他的家庭为此做出了牺牲，为了避嫌，儿子就不能参加这次考试了。

主考官人选终于落定，天祥家就变得门庭若市了，托关系送礼的，请客吃饭的，老朋友来叙旧的，新朋友来结交的，络绎不绝。