回家过年便是又长了一岁，萧祁重新踏上故土，心中满是复杂。上次回来是母亲手术之前，医生认真的与萧祁说起母亲的病情，手术刻不容缓。家乡没什么变化，城市建设固然日新月异，但在萧祁眼中，这里始终带着不愉快的回忆，带着自己奋力想要逃离的一切。

母亲身上还是带着消毒水的味道，萧祁这几年很是熟悉。心中抵触回家，但却在见到母亲的那一刻觉得释然。母亲的头上多了些白发，气色看起来不错。手术之后的恢复缓慢却卓有成效，母亲的眼睛中又闪现了光彩。萧祁看着她，忍不住笑起来。

“傻笑什么？”母亲伸出手臂揽住萧祁的肩膀，轻拍他的后背，“饿了吗？”

萧祁下了飞机转成长途车，到家时已经好些个小时没有正常吃一顿饭了，“饿了。”

年二十九，唐木算准萧祁回家的时间，打来电话问是否平安。

萧祁没多做解释，简单说了两句，便以帮母亲干活为理由挂了电话。唐木的心思太过明显，现在井傅伯话里话外提点萧祁，甭管他井总是哪个层面的‘不得劲’，萧祁左右都不应该给自己惹上麻烦，况且他对唐木一点多余的想法都谈不上。

大年三十，家家户户张灯结彩。

萧祁与母亲两个人坐在饭桌前，气氛和乐融融。

母亲瞧着萧祁心情不错，随口问起手术费的事情，“这钱到底是怎么来的？”

“之前不是告诉你了，”萧祁清了清嗓子，装出一副无所谓的样子，“我老板借给我的，我用工资慢慢还。”

“...”母亲了解萧祁，死鸭子嘴硬，有什么委屈都是往肚子里咽，“你老板是不是让你帮他做些不上台面的事情？”

“没，妈你想多了…”萧祁想了想，补充说：“我上学的时候就认识我现在的老板了，他能帮我这个忙也是看在认识很多年的份上，没事儿的，您别担心。”

“我怎么能不担心，毕竟是个不小的数目。”

“妈…”萧祁换上一贯嬉笑的样子，“你儿子你还不了解，我什么时候吃过亏？”

“我就是知道你是什么样的性子，”母亲语气中带着无奈，孩子永远是父母的心头肉，“要是有什么人对你好，你就能一门心思回报别人，认死理。”

萧祁闪避母亲的目光…这便是事实，想来当年认识井傅伯，也无非是对方随手抛出的‘施舍’，便是缠绕了萧祁这些年，动弹不得。